Greipel nam actie om peloton te stoppen: 'Wilde doen wat we hadden afgesproken'

De 38-jarige André Greipel zag de twee jaar jongere Mark Cavendish dinsdag in de vierde etappe naar de overwinning sprinten. Zelf werd de Duitser tiende, maar Greipel toonde zich vooral door het peloton aan het begin van de etappe even te stoppen.

Nadat er op maandag in de derde etappe veel renners door harde valpartijen naar de grond waren gegaan, was er na afloop veel tumult over de veiligheid in de koers. Ploegen belden over en weer met elkaar, maar waren het niet helemaal eens over wat ze dinsdag moesten gaan doen. Greipel was duidelijk een voorstander om een statement te maken en kalmeerde het peloton om even te stoppen. 'We waren voor de wedstrijd iets overeengekomen, maar ze stopten niet, dus ging ik naar voren. Soms moet je een punt maken en ik wilde doen wat we hadden afgesproken. Misschien ben ik wel één van de oudste renners van het peloton, dus ik nam mijn verantwoordelijkheid.'

Na een korte pauze reden de renners weer door en kon Greipel zich gaan opmaken voor de sprint, waarvoor hij naar Frankrijk gekomen is. De Duitser sprinter van Israel Start-Up Nation wist dit jaar na lange tijd weer eens twee ritten te winnen, maar komt in de Tour de France voorlopig nog niet in de buurt van het podium. 'We reden een goede voorbereiding richting de sprint, maar we verloren elkaar op drie kilometer van de meet uit het oog. Het is jammer, want dit was een goede kans. De benen voelden goed, maar er komen nog meer kansen en dan zullen we het opnieuw proberen.'