Groeiende irritatie tussen Evenepoel, Pogacar en Vingegaard? 'Er wringt iets, eindelijk een beetje animositeit'

De gravelrit in de Tour de France bracht spektakel. Vroege demarrages, veel gaten en uiteindelijk geen verschillen. Dat laatste kwam vooral omdat niet iedereen met elkaar door wilde rijden. Remco Evenepoel, Tadej Pogacar en Jonas Vingegaard zaten met elkaar in de slag, en werden niet per se betere vrienden door de uitslag van de etappe. Het is even een pauze in de fijne, respectvolle verhoudingen tussen de beste renners ter wereld, ziet ook columnist Thijs Zonneveld van het Algemeen Dagblad. En daar kan hij wel van genieten.

'Ze knuffelen elkaar. Delen high-fives uit. Gaan samen op de foto. Spreken lief en respectvol over de anderen in ieder interview. Maken grapjes onder elkaars posts op sociale media. Niets dan respect, niets dan liefde. Dikke maten lijken het soms, de beste renners van deze wereld. Matje en Tadje, die bengel van een Remco, Woutje en die gekke Primoz - en Jonas natuurlijk, als-ie van zijn berg af komt', opent Zonneveld. 'Het is soms net alsof ze allemaal met elkaar zijn opgegroeid. Alsof ze elkaar al twintig jaar kennen, alsof ze met elkaar naar de peuterspeelzaal zijn geweest en samen een balletje hebben getrapt op het trapveldje achter de school.'

Er broeit iets tussen de toppers: 'Er zijn kleine ruzietjes in deze Tour'

In deze Tour werken de grote namen dus niet altijd perfect samen. Hoe vriendelijk de verhoudingen ook zijn, er sluipt wat irritatie in de wedstrijd, met name tussen de drie beste klassementsrenners: Pogacar, Evenepoel en Vingegaard. 'Ik vind het stiekem wel leuk om een beetje wrijving te zien tussen die paar buitenaardselingen. Een klein ruzietje, een sluimerende vete, een paar steken onder water. En zowaar: die zijn er, in deze Tour.'

' Na de gravelrit van zondag sijpelde de irritatie en de frustratie bij Evenepoel en Pogacar over de tactiek van Vingegaard door in hun interviews. Pogacar sneerde dat Vingegaard niet mee op kop reed omdat hij bang voor hem was, Evenepoel insinueerde dat het Vingegaard ontbrak aan ‘grote ballen’. Vingegaard zegt op zijn beurt, op de vraag of hij zich zorgen maakt over zijn achterstand, dat hij vorig jaar zeveneneenhalve minuut pakte in twee etappes', vat de columnist de nonchalance van de kleppers mooi samen.

'Je voelt het aan alles. Het borrelt. Het gist. De handschoenen zijn uit. Het appgroepje is stilgevallen, er worden geen grapjes meer gemaakt en geen knuffels uitgedeeld. Ze loeren naar elkaar, ze kruipen onder elkaars huid, ze grommen binnensmonds als ze elkaar tegenkomen', besluit Zonneveld.