Groot deel peloton net voor laatste kilometer verkeerd gestuurd in Wallonië; Meeus spurt naar zege

Jordi Meeus (Red Bull-BORA-hansgrohe) heeft na een vermakelijke wedstrijd de openingsrit van de Ronde van Wallonië weten te winnen en mag zich op die manier ook de eerste leider van de Belgische etappekoers noemen. Een groot deel van het peloton werd op 1,3 kilometer van de meet verkeerd gestuurd, waardoor we een ontregelde spurt zagen.

Amper één dag nadat de Tour de France eindigde, gaat de wielerkalender alweer verder. In Doornik werd zondag - tijdens de Tourtijdrit - het deelnemersveld van de Ronde van Wallonië voorgesteld, waar het peloton op maandag ook definitief in gang schoot. Negen WorldTour-teams vonden hun weg naar de Waalse koers, alsook de gekende crossploegen. Titelverdediger Filippo Ganna is er niet, daar hij zaterdag een gooi wil doen naar de olympische tijdrittitel.

Vanuit het vertrek reed er een kopgroep van drie weg, bestaande uit Anders Skaarseth (Uno-X), Michiel Lambrecht (Bingoal WB) en Kenay De Moyer van Pauwels Sauzen-Bingoal. Tudor en Lotto-Dstny behoorden tot de ploegen die deze ontsnapping gecontroleerd hielden, wetende dat er mede door de kasseistroken in de finale een kans was voor de sterkere teams om het verschil te maken.

Crossers Ronhaar en Del Grosso meten zich met WorldTour-mannen

Op 52 kilometer van het einde was het dan al gedaan met het trio, waarna er direct een nieuwe koerssituatie in gang werd geschoten door de Alpecin-Deceuninck-Oostenrijker Tobias Bayer. Hij kreeg een zeer mooi en sterk groepje met zich mee, bestaande uit onder meer Matteo Trentin (Tudor), Pim Ronhaar (Baloise Trek Lions), Rune Herregodts (Intermarché-Wanty), Benoit Cosnefroy (Decathlon AG2R) en ploeggenoot Tibor del Grosso.

Het peloton was het daar duidelijk niet mee eens en deed er alles aan om het dozijn weer in te rekenen, wat dan ook lukte. Trentin en Cosnefroy gaven zich, net als Mick van Dijke van Visma | Lease a Bike, echter niet zomaar gewonnen. Ondertussen regende het achterin lekke banden, met onder meer Jasper De Buyst, Florian Vermeersch (Lotto-Dstny) en Matias Louvel (Arkéa - B&B Hotels) als gedupeerden.

Richting de laatste helling van de dag, de Petit Try op tien kilometer van de meet, ontwikkelde het peloton een zeer hoge snelheid. Op de 1,2 kilometer lange beklimming aan 7,2 procent legde Uno-X er duchtig de pees op in dienst van kopman Markus Hoelgaard. Die bleef over in een groepje van zes, dat verder Van Dijke, Andreas Kron (Lotto-Dstny), Alex Kirsch (Lidl-Trek), Corbin Strong (Israel-Premier Tech) en Frederik Wandahl (RedBull-BORA-hansgrohe) bevatte.

Ook die samenstelling wist het echter niet te bolwerken tot het einde, waardoor een sprint ontlopen toch steeds lastiger werd. In de laatste drie kilometer begonnen de treintjes zich te formeren, met onder meer een sterk Visma | Lease a Bike en Israel-Premier Tech. Een groot deel van het peloton werd echter verkeerd gestuurd, voor de slotkilometer, wat ook een crash van Jasper De Buyst (Lotto-Dstny) en Carlos Canal (Movistar) veroorzaakte.

Groupama-FDJ wist alsnog de trein op de rails te krijgen, maar als een duveltje uit een doosje was het Meeus die met krachtige halen naar de zege spurtte. Madis Mikhels werd tweede namens Intermarché-Wanty, Paul Penhoët (Groupama-FDJ) eindigde voor Van Dijke als derde.

Uitslag etappe 1 Ronde van Wallonië 2024

Results powered by FirstCycling.com