Hayter ziet zichzelf niet als kopman op WK: 'Tom is hier de leider'

Ethan Hayter staat zondag met de Britse selectie aan de start van het WK in België. De jonge renner van INEOS Grenadiers hoopt met zijn land voor de medailles mee te doen, al ziet hij zichzelf niet als kopman van de ploeg.

'Iedereen weet denk ik dat Tom hier de leider is', zo doelt Hayter op Tom Pidcock, zijn ploeggenoot bij INEOS Grenadiers. 'We hebben veel opties en kunnen op verschillende manieren in de koers betrokken raken. We zullen zien hoe de wedstrijd zich ontwikkelt. Als de wedstrijd zich goed ontwikkelt voor Cavendish, dan heeft hij laten zien dat hij één van de snelste jongens in de wereld is', zo laat Hayter weten bij Cylcing Weekly. Naast Pidcock, Hayter en Mark Cavendish, bestaat de ploeg uit Luke Rowe, Jake Stewart, Ben Swift, Connor Swift en Fred Wright.

Hayter ziet zichzelf dus niet als absolute kopman, maar daar kan hij gezien zijn resultaten bijna niet onderuit. De 23-jarige Brit kwam dit jaar al zeven keer juichend over de meet en toonde twee weken geleden nog in uitstekende vorm te zijn in de Tour of Britain. Daar won hij een etappe en de ploegentijdrit en hij eindigde uiteindelijk als tweede in het algemeen klassement, tussen Wout van Aert en Julian Alaphilippe. 'De Tour of Britain was natuurlijk enorm mooi. Van Aert en Alaphilippe kwamen in een hele goede vorm en ik kon het tegen ze opnemen. Het was best leuk en een enorm boost voor het zelfvertrouwen.'

Wat kan Hayter op een parcours van meer dan 250 kilometer?

Hayter reed een week voor de Tour of Britain nog de Bretagne Classic - Ouest-France, waar hij na 251 kilometer vierde werd. De afstand haalt het bijna tot de 268 kilometers die zondag worden verreden in de wegwedstrijd op het WK. 'Ik was eigenlijk heel goed op het einde van de wedstrijd. Als dingen net anders waren gegaan, had ik meegedaan voor de overwinning. Dat was ook goed voor het zelfvertrouwen.' Wat wordt dan uiteindelijk de tactiek van de ploeg, gezien het feit dat er ook nog enorm veel andere sterke blokken aan de start staan. 'Het is in dit soort wedstrijd belangrijk om vooraan te zitten. Zeker zonder koersradio is het moeilijk om te weten wat er de hele tijd aan de hand is. Als we elke keer iemand vooraan kunnen hebben, zou dat goed zijn voor ons.'