INEOS-sensatie Rodríguez houdt kaken op elkaar over Movistar: 'Hoop dat ze vertrouwen houden'

Carlos Rodríguez kan met een grote glimlach richting het Kerstdiner en Oud en Nieuw. De 21-jarige Spanjaard baarde in 2022 opzien in het shirt van INEOS Grenadiers. Of hij daar na 2023 ook nog rijdt, blijft echter de grote vraag.

Rodríguez werd de afgelopen maanden al vaker gelinkt aan Movistar. Er waren zelfs verhalen dat het talent al getekend heeft bij de Spaanse ploeg. In een interview met AS praat hij er met geen woord over. 'Ik voel me op mijn gemakt bij INEOS en naarmate het seizoen vordert, zullen we wel zien. Ik hoop dat ze vertrouwen in mij blijven houden voor de grote wedstrijden.'

Mocht Rodríguez inderdaad al rond zijn met Movistar, dan valt dat te bezien. INEOS heeft een hele rits aan jonge klassementsrenners en Rodríguez stelt dat hij nog geen programma heeft. 'Hopelijk kunnen mijn doelen en die van het team hand in hand gaan. Met het vertrek van Richard Carapaz en Adam Yates kan het zijn dat ik in de pikorde stijg. We hebben minder kopmannen, maar dan moet ik wel presteren.'

Rodríguez verrast zichzelf met sterk 2022

Juist dat is wat Rodríguez deed in 2022. Hij werd derde in de Ronde van Valencia, vierde in de Ruta del Sol, hij reed een ijzersterke Strade Bianche, won een rit in de Ronde van Catalonië, werd tweede in La Route d'Occitanie, pakte vervolgens de Spaanse titel op de weg, werd vierde in de Vuelta a Burgos en eindigde als zevende in de Vuelta a España. En dat terwijl hij enkele dagen voor het einde hard viel, terwijl hij meedeed voor een podiumplek.

Naar eigen zeggen heeft Rodríguez zijn plek wel verdiend. 'Als ik het goed doe, ga ik mijn kansen wel weer krijgen. En zo niet, dan zal ik voor anderen moeten rijden. De droom is natuurlijk om ooit de Tour de France te rijden. Maar dat wil ik stap voor stap doen, zonder haast. Ik had nooit verwacht dat ik zo'n goed seizoen zou draaien. Ik was eigenlijk het hele jaar goed en in 2023 wil ik weer een stap vooruit zetten. Dat is nodig ook om mee te kunnen doen met de besten.'