Het lukte niet in 2020, niet in 2021 en ook dit jaar was INEOS Grenadiers ver verwijderd van een eindzege in de Tour de France. Na de gele trui van Egan Bernal in 2019 is de dominantie van de Britse miljoenenploeg in de Tour verdwenen, maar desondanks gaat INEOS ook in 2023 voor de eindwinst.
Na eindzeges van Tadej Pogacar in de Tours van 2020 en 2021 was het dit jaar Jonas Vingegaard die het geel naar Parijs bracht. Geraint Thomas werd derde, op ruimte achterstand van Vingegaard en Pogacar. Het was ook in 2021 al de derde plaats voor INEOS in Parijs, toen met Richard Carapaz. In 2020 had de ploeg niemand op het podium.
Martínez, Bernal, Rodriguez of een jong talent?
Na het vertrek van Carapaz en Adam Yates naar EF Education-EasyPost en UAE Team Emirates en de waarschijnlijke start van Thomas in de Giro d'Italia is de grote vraag: wie nu? Velonews schrijft Egan Bernal, Tom Pidcock en Daniel Felipe Martínez op als drietand. Ploegleider Steve Cummings wil er nog weinig over kwijt. 'Ik zie vooral veel mogelijkheden voor ons in het Tourparcours van komend jaar.'
'We willen racen en winnen', zo is Cummings stellig over de ambities. Toch beaamt ook hij dat er in 2022 twee bovenuit staken in de Tour en dat geen van hen een INEOS-shirtje droeg. 'We moeten ondervinden wat het verschil zal zijn met de anderen en hard werken om dat gat te dichten. Ook als we niet kunnen winnen, willen we tot het einde meedoen voor een goed klassement. Bovendien gaan we iedere dag voor de ritzege.'
Grote woorden vanuit het INEOS-kamp, mede omdat Cummings veel vertrouwen heeft in de jonge groep die er momenteel staat voor 2023. 'We hebben renners die de uitdaging aan kunnen gaan. Op basis van data weten we dat er paar zijn die niet heel ver zitten van het niveau van Vingegaard en Pogacar. Dat gat willen we dichten. Met Dani, Egan en ook Carlos Rodriguez hebben we solide leiders, maar misschien is er ook een jonge gast die een grote stap kan maken.'
INEOS wil geen druk zetten op Bernal
Als Bernal erin slaagt om in 2023 terug te komen op niveau, dan lijkt hij de uitgelezen kandidaat om voor het geel te gaan. 'Het zou fantastisch zijn als hij in zijn beste vorm is op dit parcours. We weten alleen nog niet of dat lukt. Als iemand het kan, is hij het. Hij ligt voor op schema, maar er zijn vragen die we nog moeten beantwoorden en er is nog een lange weg te gaan. Op papier is 2023 een geweldige Tour voor hem, maar we zetten geen druk op hem.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties