Interview | Spraakzame Vingegaard over titelprolongatie, mentor Roglic en een aapje in Etten-Leur

In een jaar tijd kan er veel veranderen. Vooral in de persoon van Jonas Vingegaard. Waar hij vorig jaar nog 'gewoon' een van de Jumbo-Visma-renners was, bleek de Tourwinnaar tijdens de ploegpresentatie aan aandacht geen gebrek te hebben. Zo ook van de media, die uitgebreid met de ontspannen Deen konden praten. Ook In de Leiderstrui was aanwezig bij de presentatie, en zat bij Vingegaard aan tafel.

Het gesprek ging al snel over de Tour de France. Natuurlijk, de grootste overwinning uit de carrière van de toen nog 25-jarige coureur. Inmiddels is hij een jaartje ouder geworden. Letterlijk, want of de Tour hem ook een jaar ouder heeft gemaakt? 'Soms word ik nog wel eens wakker en dan denk ik, is het echt waar? Heb ik de Tour de France gewonnen? Het voelt zo gek als ik denk dat zo veel grote namen die koers hebben gewonnen. En dat ik die nu ook heb gewonnen. Dat is nog steeds speciaal.'

Zelfs voor de nuchtere Vingegaard blijft dit een onwerkelijk feit. 'Natuurlijk, als je de Tour wint, ben je een grote naam. Dus ik nu ook. Dat is wat het is, maar het blijft gek.' Het betekent overigens niet dat de wielerfans nu een andere Jonas zullen zien. 'Ik ben niet veranderd. Ik ben nog altijd dezelfde Jonas: stil en rustig. Wel geloof ik meer in mijzelf dan toen ik begon met wielrennen', vertelt de klimmer, die in het gesprek toch erg spraakzaam overkwam.

Vingegaard als nummer 1 naar de Tour de France

Het grote doel voor Vingegaard in het aankomende seizoen: titelprolongatie. De Jumbo-Visma-kopman start in juli met nummer 1 op zijn rug in de Tour de France. Twijfelen of hij weer naar de Tour moest trekken, deed Vingegaard dan ook niet. 'Helemaal niet zelfs. Als je met nummer 1 kan rijden, moet je terugkomen om je titel te verdedigen.' Dat brengt misschien voor in de toekomst wel al een probleem met zich mee, zeker als de gele truiwinnaar blijft winnen in La Grande Boucle: 'Als ik daar blijf winnen, zal ik moeten blijven terugkomen', concludeert hij met een knipoog.

Tekst gaat verder onder de foto.

Voordat het zo ver is, zal eerst een goed plan op tafel moeten komen om een tweede overwinning te behalen. Een evaluatie van de Tour met de ploegleiding is er volgens Vingegaard nog niet geweest, wanneer hem wordt gevraagd wat er beter zou kunnen ten opzichte van de Tour die hij won. 'Waarom zou je een winnende tactiek veranderen?', antwoordt hij gevat. 'Wel gaan we wat veranderen aan de voorbereiding naar de Tour toe.'

Zo start Vingegaard, die als enige renner met ongeschoren benen rondliep, niet in de Ardense voorjaarsklassiekers. 'Op die manier kan ik mij beter voorbereiden. Als we die erbij zouden doen, wordt het echt veel. Zeker als kopman. Met het programma van nu zal de opbouw makkelijker zijn, en dus ook beter', licht The Fisherman toe.

Vingegaard naar de Tour zonder 'mentor' Roglic

Een voorlopige selectie van renners die kans maken om naar de Tour France te gaan, heeft Jumbo-Visma nog niet bekend gemaakt. Voor Vingegaard maakt het ook niet veel uit welke renners er precies voor hem zullen rijden. 'Ik vertrouw het team in wie zij willen dat er mee gaat. En dat zal het beste team zijn.'

Een van de renners die in ieder geval niet expliciet is genoemd bij de voorlopige selectie, is Primoz Roglic. De Sloveen zal de Giro d'Italia betwisten. 'Nu ben ik de enige kopman in de bergen. Dat zal wel verschillend zijn', concludeert Vingegaard. 'Anders konden Primoz en ik samen aanvallen', refereert hij aan de beslissende etappe van de Tour 2022, toen Pogacar veel tijd verloor op Vingegaard.

Tekst gaat verder onder de foto.

Zal dat meer druk opleveren voor de huidige Tourwinnaar, van wie bekend is dat hij in het verleden lastig met situaties omtrent druk om kon gaan? 'Het geeft mij meer druk dat ik nu de enige kopman ben. Maar ik ervaar nooit druk van buitenaf, alleen die ik mezelf opleg. Maar Primoz nam mij in alles mee, hij was mijn mentor. Dat zal nu wel anders worden.'

Aapje in Etten-Leur

Wanneer gaan we Vingegaard in Nederland zien? Waarschijnlijk weer in de na-Tourcriteriums. Afgelopen jaar deed Vingegaard voor het eerst zo'n rondje om de kerk, in het Brabantse Etten-Leur. 'Dat is wel een beetje anders koersen. Soms voel je je een beetje een aapje', lacht hij. 'Dan zeggen ze, doe dit of doe dat, maar dat is wat het is met zulk soort koersen.'

Voordat het zo ver is, zien we hem in ieder geval in de Tour de France. Als voorbereiding daarop zal hij in het voorjaar beginnen met de Spaanse eendaagse O Gran Camiño. De grote doelen in de eerste maanden van het seizoen zijn vooral de etappekoersen van een week. 'Die staan echt op mijn bucketlist. Ik heb nog nooit een WorldTour-koers van een week gewonnen. Ik hoop daarom in Parijs-Nice en de Ronde van het Baskenland een goed resultaat te behalen. Of te winnen', klinkt hij ambities.