60e plaats op dag 4 doet Strong in pijnlijke optelsom de das om in Wallonie: Trentin eindwinnaar, Watson de slotrit

Samuel Watson heeft de slotrit in de Ronde van Wallonië op zijn naam geschreven. In de listige laatste etappe van 192,5 kilometer naar Thuin was de renner van Groupama-FDJ de beste, na een venijnige uitval in de slotkilometer. Matteo Trentin was goed bij de les en greep de eindwinst in het rondje, al was daar een stevige optelsom voor nodig.

Na de etappe van donderdag, waarin veel gebeurde en Jordi Meeus heftig ten val kwam, stond er vrijdag nog een etappe met de nodige heuvels op het menu. Daaronder de Oude Kwaremont! In de finale rondom Thuin moest een rondje met wat hoogtemeters bedwongen worden, de finish lag heuvelop in het dorpje.

Grote kopgroep gaat op avontuur

Een grote kopgroep verzamelde zich in de beginfase van de wedstrijd en bestond uit achttien man. Hierbij enkele opvallende namen, zoals crosser Eli Iserbyt, Nick Schultz, Rune Herregodts, Dries De Bondt, Lilian Calmejane en Jimmy Janssens. Ze bouwden aan een voorsprong op het peloton, die nooit groter werd dan drie minuten. Met Janssens was er wel een man aan boord die lange tijd virtueel in de laatste leiderstrui reed. Het peloton moest dus aan de bak.

In de voorlaatste lokale ronde barstte de kopgroep uiteen in meerdere stukken. De Bondt en Calmejane zaten vooraan met Filip Maciejuk (Red Bull-BORA-hansgrohe) en Matis Louvel (Arkéa-B&B), de andere vroege vluchters konden het schudden. Zij werden in de laatste acht kilometer ingelopen door het peloton. Daar reed Israel-Premier Tech door voor een potentiële nieuwe ritzege voor Corbin Strong en ook Movistar zat van voren.

Lees verder onder de foto

Kat-en-muis eindigt weer in sprintje?

Vier heren bleven uitzicht houden op de dagzege, al was de samenwerking in de slotfase niet meer optimaal. 25 seconden bij de laatste tien kilometer werd 17 seconden op vier kilometer van de streep. Een kat-en-muis-spel, waarin ook Visma | Lease a Bike zich richting het laatste stukje dalen en de laatste punch naar finish mengde in de debatten. Slecht nieuws voor het leidende kwartet, dat de meute richting de laatste twee kilometer zag komen. En er volgde dus nog een vervelend heuveltje op kasseitjes...

Samuel Watson zag zijn kans op het kassei-klimmetje schoon om namens Groupama-FDJ op en over de kopgroep te kletsen. De 22-jarige Brit kreeg geen reactie, want in het peloton keken de mannen voor het klassement naar elkaar. Ideaal voor Trentin, die Watson zag winnen en zelf de eindzege opstreek. Strong werd tweede, pakte zes bonificatieseconden, kwam daarin in dezelfde tijd als Trentin, maar de optelsom van dagklasseringen wees in het voordeel van de Italiaan van Tudor. Die werd op dag één 27e en reed verder altijd bij de eerste acht, Strong werd 13e op dag één, maar een 60e plaats op dag vier deed hem de das om.

Uitslag etappe 4 Ronde van Wallonië 2024

Results powered by FirstCycling.com

HBO Max | Sport neemt het stokje over van Eurosport als online streamingdienst voor wielerfans! Meld je nu aan en mis geen koerskilometer!