Kittel reageert uitgebreid op pauze Dumoulin: 'Ik weet hoe moeilijk het is'

Marcel Kittel heeft zijn steun betuigd aan Tom Dumoulin, nadat die bekend heeft gemaakt om tijdelijk te stoppen met wielrennen. De Duitse topsprinter van weleer benadrukt hoe belangrijk het is dat die keuze gemaakt werd: 'Ik wens hem veel sterkte.'

Kittel en Dumoulin reden enkele jaren samen bij de voorloper van de DSM-ploeg: Giant-Alpecin en Argos-Shimano. In de beginjaren vormde Dumoulin daar een onderdeel van de sprinttrein van de Duitser, waarmee verschillende successen geboekt werden. Zo wonnen het team met beide heren onder meer verschillende etappes in de Tour de France.

'Ik heb hem altijd gewaardeerd voor zijn kracht', zo begint Kittel zijn verhaal op Instagram. 'Zowel op de fiets, als daarbuiten. Daar had hij altijd een duidelijke mening en eerlijke kritieken.' Het doet hem dan ook pijn om te zien hoe het nu met zijn voormalig ploeggenoot gaat: 'Maar hij blijft trouw aan zichzelf door de tijd te pakken die hij nodig heeft, probeert uit te vogelen wie hij is en wat hij wil.'

Kittel steunt Dumoulin bij zoektocht

Vanuit zijn eigen ervaringen weet Kittel hoe moeilijk het leven van een profwielrenner soms kan zijn. In het verleden sprak hij al vaak uit hoe vermoeiend en hard het wereldje kan zijn. Het was een van de redenen waarom hij al relatief vroeg een punt te zetten achter zijn actieve carrière op de fiets. Hij verklaarde vorig jaar dat hij zelf 'bijna depressief' was, voordat hij definiet besloot om te stoppen.

'Ik weet hoe moeilijk het is, wanneer je aan jezelf twijfelt en je verder wil kijken dan je huidige leven', schrijft hij. 'Alleen tijd zal hem de antwoorden geven die hij zoekt, maar ik hoop voor Tom dat hij deze snel vindt. Tot die tijd wens ik hem de sterkte toe die hij op de fiets ook heeft, ook anderen die met hetzelfde probleem worstelen.'

'Wens hem de sterkte toe die hij op de fiets heeft'

'Het is een lange weg', gaat hij verder. Hij sluit af met het belang van de zoektocht van Dumoulin: 'En er is geen duidelijke eindbestemming. Het is echter wel een heel belangrijke levensles op het moment dat je je innerlijke kompas teruggevonden hebt, kunt heroriënteren en op weg kan gaan naar de richting van je toekomst.'