Kuss, Vingegaard en Roglic ontkrachten geruchten omtrent (mechanische) doping: 'Maar kritische blik is niet slecht'

In de Vuelta a España stond er simpelweg geen maat op Jumbo-Visma, de Nederlandse succesploeg die met Sepp Kuss, Jonas Vingegaard en Primoz Roglic de eerste drie plaatsen in het eindklassement bezet. De brigade van teambaas Richard Plugge kon rekenen op talloze lofzangen, al stak er her en der ook kritiek de kop op. Zo zou werd de suprematie van de killer bees door sommigen verklaard via 'mechanische doping'. Na afloop van de twintigste rit reageerden de protagonisten op die insinuaties.

Het is eerst Kuss, de Amerikaanse eindwinnaar van de Spaanse rittenkoers, die tegenover onder meer Het Laatste Nieuws zijn 'algemene zegje' doet. Daarin behandelt hij onder meer zijn toekomstplannen bij Jumbo-Visma. 'Uiteraard zal ik in de toekomst af en toe wel eens mijn eigen troefkaart uitspelen. Maar ik ben en blijf in de eerste plaats een knecht, die er zich absoluut niet aan stoort om te knechten voor Primoz en Jonas', toont de ranke coureur uit Colorado zich andermaal sympathiek. 'Ik heb vooral op mentaal vlak veel geleerd de voorbije drie weken. Dat elke dag gefocust blijven, er staan en je doorheen de moeilijke momenten worstelen wanneer je echt aan het afzien bent valt niet te onderschatten.'

Volgens Vingegaard en Roglic kan geen enkele ploeg Jumbo-Visma overtreffen op professionaliteit

Wanneer de drie supersterren vervolgens gevraagd wordt naar de beschuldigingen omtrent (mechanische) doping, antwoordden zij alle drie gevat. 'Voor mij is doping en de boel belazeren gewoon out of question', is de goedlachse Vueltawinnaar duidelijk. 'Het hoort niet bij sport. Wat er wél deel van uitmaakt is verliezen, want je wil uiteraard winnen. Maar als je iets doet wat verboden is, ben je volgens mij bang om te verliezen. En dat is net één van de belangrijkste aspecten is in sport: accepteren dat je soms niet goed genoeg bent.'

'De scepsis is begrijpelijk', vertelt Vingegaard erover. 'Maar wat mensen ook moeten snappen is dat we hier heel veel voor opofferen en dat we enorm diep in details gaan om onszelf te perfectioneren en dit voor elkaar te krijgen. Geloof ons: dat maakt echt wel een enorm verschil. In die zin kan je momenteel nergens beter zitten dan bij Jumbo-Visma. Alles wat de ploeg doet, geschiedt bijzonder professioneel.' Roglic sluit zich ten slotte aan bij de Scandinavische Tourwinnaar. 'Daar ben ik het mee eens. Op dat vlak is er niemand die ons overtreft. Anderzijds is het ook niet slecht om die kritische blik en die scepsis te blijven houden. Zolang we er maar met z’n allen kunnen over praten. Hopelijk kunnen we zo voorkomen dat wat twintig jaar geleden gebeurd is zich niet meer zal herhalen. Ik kan met 100 procent zekerheid zeggen dat mijn twee collega’s hier niets doen wat niet mag. En dat geldt ook voor mij.'