Lamperti verbaasde zichzelf met geweldige openingsmaanden: 'Ga in semi-klassiekers zeker mijn kansen krijgen'

Met Paul Magnier en Luke Lamperti heeft Soudal Quick-Step twee absolute toptalenten weten binnen te halen vanuit het Continentale Trinity Racing. De Fransman wist zelfs direct aan het begin van het seizoen al te winnen, voor de Amerikaan lijkt zijn eerste zege slechts een kwestie van tijd. In de Leiderstrui sprak na afloop van Nokere Koerse - waar hij kopman Tim Merlier naar de zege zag sprinten - met Lamperti, die door sommigen zelfs al 'de nieuwe Tom Boonen' genoemd wordt!

Derde in de Trofeo Ses Salines, tweede in de Muscat Classic, twee tweede plaatsen in de Ronde van Oman én een zevende stek in Kuurne-Brussel-Kuurne. Niet slecht voor iemand die pas een paar maanden op het hoogste wielerniveau rondfietst. 'Ik ben heel erg blij met mijn vorm en hoe het dit jaar gaat', vertelt hij bovenop de Nokereberg. 'Op de kasseistroken hier in Nokere kon ik de beste jongens in koers volgen en dat is iets waar ik trots op ben. Over het algemeen kan je stellen dat ik inderdaad in goeden doen ben.'

'Ik verbaasde mezelf wel een beetje met die resultaten', gaat de coureur uit Californië, die vorig jaar drie ritten in de Tour of Japan won, verder. 'Het is duidelijk dat ik in korte tijd flinke stappen heb gezet vanuit het Continentale naar de WorldTour. Milaan-Sanremo geldt als mijn eerste Monument, dus ik ben benieuwd wat dat me gaat brengen (hij kwam uiteindelijk als 108ste over de meet, red.).

Kopmanschap in Kuurne-Brussel-Kuurne gaf Lamperti vertrouwen

Wat staat er verder dan nog op de agenda van Lamperti? 'Na Milaan-Sanremo keer ik weer terug naar België voor een aantal klassiekers', antwoordt hij desgevraagd. 'Ik rijd sowieso de Classic Brugge-De Panne (op woensdag 20 maart, red.) en Dwars door Vlaanderen (op woensdag 27 maart, red.). Voor de rest moeten we nog even zien hoe het ingevuld gaat worden. We bekijken het race voor race.'

Alles wordt dus nog race voor race bekeken bij Lamperti. Ook wordt hem vanuit The Wolfpack nog geen druk opgelegd, zo weet hij ons te vertellen. 'Ik ben nog altijd maar een eerstejaarsprof, dus moeten we niets overhaasten. Ik doe gewoon alvast veel ervaring op en dat is altijd mooi meegenomen.' Toch is de youngster een afmaker pur sang. En afmakers, die willen altijd scoren. 'Ik denk dat ik in sommige semi-klassiekers zeker mijn kansen ga krijgen, eventueel als kopman', stelt hij wanneer we hem vragen of hij het kopmanschap zo nu en dan als naar zich durft te trekken. 'Als sprinter of afmaker van dienst dus. Ik heb die kans al eens gehad. In Kuurne-Brussel-Kuurne werkten de jongens immers voor mij. Dat gaf veel vertrouwen.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)