Transfer voltooid: Aleix Espargaró zal voor Lidl-Trek fietsen in 2025. De Spanjaard stopte dit jaar als MotoGP-coureur en ruilt nu zijn tweewieler in voor een andere, niet-gemotoriseerde fiets. Hij zal komend seizoen uitkomen voor de opleidingsploeg van de Amerikaanse formatie.
Espargaró laat in een persbericht weten dat een droom uitkomt. 'Ik ben heel enthousiast dat ik me bij de Lidl-Trek-familie kan voegen, het is de thuisbasis van de beste renners ter wereld', vertelt een dolenthousiaste Spanjaard. ' Ik hoop veel te kunnen leren van deze atleten en de staf, en hoop mijn limiet op te zoeken en het avontuur te kunnen delen met de fans. Fietsen is altijd een passie geweest, en ik besloot te stoppen met MotoGP eerder dan ik gepland had. Zo kon ik aansluiten bij een programma wat in een lijn ligt met mijn passie.'
Algemeen manager Luca Guercilena ziet in de Spaanse racer een enorm waardevolle aanwinst, op meerdere vlakken. 'Om met Aleix te werken is heel belonend voor ons, al helemaal voor jonge renners. We weten dat hij sterk en passievol is, maar hij brengt ook nieuwe ervaringen en perspectieven naar het team. Hij kan onze jongere atleten de druk uitleggen die bij topcompetitie komt kijken.'
Espargaró is al zijn hele leven een groot wielerliefhebber en een fervent fietser. Als motorcoureur was de Spanjaard goed voor 225 MotoGP-races, waar hij drie races wist te winnen. Maar wanneer het kan, stapt hij op de racefiets. Ook als training, want meerdere motor- en autocoureurs zien wielrennen als een uitstekende conditietraining. Maar het is meer dan een kwestie van fitness. Voor de motorcoureur uit Catalonië is het zijn grootste hobby. Regelmatig stapt hij op de fiets om met goede vrienden Marc Soler en Carlos Verona een ritje te maken. Die laatste fietst sinds dit jaar bij Lidl-Trek: hij leek zo de inside man te zijn voor Espargaró.
'Als ik de MotoGP verlaat, zou ik graag profwielrenner worden', vertelde hij vijf jaar geleden nog. De droom is nu werkelijkheid geworden. Geruchten doken al eerder deze week de kop op, want in een inmiddels verwijderd Instagram-verhaal keek de Spanjaard de Ayrton Senna-documentaire, maar een oplettend oog kon een Lidl-Trek-truitje spotten in de hoek van de foto. Het Spaanse AS wist te melden dat hij tevens in Denia was, de plek van het trainingskamp van de Amerikaanse ploeg.
Lees verder onder de foto!
Opzegging sponsor Specialized grote stap richting Lidl-Trek
Espargaró was voorheen nog ambassadeur van Specialized en Gobik, maar die samenwerking is opgezegd, waardoor de weg naar zijn nieuwe ploeg open lag. Een stap naar de WorldTour-ploeg is vooralsnog onmogelijk, omdat Lidl-Trek al dertig renners heeft ingeschreven voor volgend seizoen. Maar de opleidingsploeg heeft hem de ruimte geboden die hij nodig had. Onder begeleiding van de continentale ploeg zal Espargaró eerst ervaring opdoen in gravelraces, om vervolgens in de loop van het seizoen zijn debuut te maken op de weg. De Ronde van Burgos (5 tot 9 augustus) wordt genoemd als de mogelijke eerste koers van de Spanjaard.
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties