Lotto Soudal 2022 | 'Geef Ewan in deze ploeg nog meeste kans op een Monument'

Lotto Soudal boekte geen geweldig 2021, maar zal in het aankomende jaar ongetwijfeld weer vol goede moed aan het wielerseizoen beginnen. Wat dat gaat brengen? Daarover blikken we met met redacteur Lex Kersten vooruit in onze reeks teamvoorbeschouwingen.

Lotto Soudal in 2021 in vogelvlucht

Bovenstaand overzicht is samengesteld door onze eigen In de Leiderstrui-redactie. Het kan natuurlijk zo zijn dat jij als volger een andere kijk op de zaak hebt. Wij horen daarom ook graag van wie of wat jij het meest genoten hebt, of misschien juist wel helemaal niet. Dit kan in de reacties aan de onderkant van deze pagina!

Transfers Lotto Soudal 2022

Voorbeschouwing Lotto Soudal 2022

Ha, Lex! Toch niet met het verkeerde been uit bed gestapt? Een 4,5 gaf je voor Lotto Soudal in 2021! Verklaar je nader.

'Dag Jannick! Tjah, je verwacht toch net iets meer van een ploeg met de nodige grote namen in de ploeg. Toch konden renners als Tim Wellens, Philippe Gilbert en John Degenkolb geen grote overwinningen binnenslepen. Ik had iets meer van hen verwacht in de klassiekers, al werden ze met Caleb Ewan en Florian Vermeersch nog wel tweede in Milaan-Sanremo en Parijs-Roubaix. Ewan pakte zijn overwinningen in de Giro d'Italia, maar viel uit in de Tour de France. Daar had hij nog wel wat overwinningen gepakt, gok ik zo. Misschien niet goed als je als ploeg zo afhankelijk bent van één renner, maar met zeges in de Tour had bij mij wel voor een voldoende kunnen zorgen.'

Nu we het toch over de Australiër hebben. Die is misschien wel minder blij wakker geworden. Niet echt een WK-parcours voor Ewan, of onderschatten wij nu zijn klimkwaliteiten?

'Het is nog even afwachten waar en hoe vaak de lange klim in het parcours zit, maar ze doen er in Australië in ieder geval niet alles aan om een landgenoot te laten winnen. In Milaan-Sanremo liet hij echter zien dat hij met een goede voorbereiding op een pittige klim zeker niet kansloos is. Het zal dus nog even afhangen van het definitieve parcours.'

Niemand minder dan Victor Campenaerts keert terug op het oude nest. We zagen hem vorig jaar niet alleen uitblinken in tijdritten. Wat kan hij voor de ploeg betekenen in de klassiekers komend jaar?

'Die zal wel weer flink aanvallend gaan koersen! Het was mooi om hem afgelopen jaar in die rol te zien en misschien dat hij bij Lotto Soudal wat meer mogelijkheden vindt om met een goede aanval het verschil te maken. Voor de rest hebben ze niet iemand in de ploeg die in de kasseienklassiekers het eindsprintje gaat winnen, dus ze zullen het moeten hebben van het collectief.'

Voor komend jaar beschikt de ploeg voor die wedstrijden natuurlijk ook nog altijd over Philippe Gilbert. Kan hij nog ergens verrassend uit de hoek komen of verwacht je meer van de jongere generatie?

'Zijn uitslagen vielen me dit jaar wel erg tegen. Hij is inmiddels al 39 en eerlijk gezegd verwacht ik in zijn laatste seizoen geen grote overwinning meer. Hij zal waarschijnlijk belangrijk voor de ploeg zijn in de klassiekers, maar voor een overwinning verwacht ik na een tweede plaats in Parijs-Roubaix eerder iets van Vermeersch. Toch als ik naar de ploeg kijk, dan zou het mij verrassen als ze een Monument winnen. Dan geef ik nog de meeste kans aan Ewan in Milaan-Sanremo.'

Voor Thomas De Gendt lijkt het moeilijker te zijn om zijn kunsten als meestervluchter nog te laten zien in de grote rondes. Wat zie jij in je glazen bol weggelegd voor hem in 2022?

'Ik kan me herinneren dat hij het wel erg pessimistisch inzag voor zijn kansen in een grote ronde. Misschien is hij vergeten dat hij in 2019 nog op indrukwekkende wijze een Tour-etappe won en dat hij vanuit de vlucht altijd gevaarlijk kan zijn. Dat bewees hij dit jaar nog met een overwinning in de Ronde van Catalonië. Hij is inmiddels al wel 35, dus misschien kan hij het zelf toch het beste inschatten. Een goede instelling is belangrijk in het wielrennen, dus op grond van zijn eigen analyse voorspel ik in ieder geval geen overwinning meer in een grote ronde.'

Harm Vanhoucke leek zich te gaan ontpoppen tot de klassementsrenner van dienst bij de ploeg, maar bleef in 2021 nog wat hangen in zijn ontwikkeling. Zie jij hem dit jaar dan die extra stap zetten?

'Misschien had ik na zijn goede Giro van vorig jaar ook wel iets meer verwacht, maar wel meer renners die toen goed presteerden, waren dit jaar niet op hetzelfde niveau. Daarbij kan wellicht ook de kanttekening geplaatst worden hoe hoog het niveau vorig jaar in de Giro dan daadwerkelijk was? Vanhoucke is echter pas 24 en het was geen waardeloos jaar. Hier en daar reed hij nog wel zijn uitslagen en hij heeft met de Giro en Vuelta weer twee grote rondes als extra bagage in zijn tas. Hopelijk kan hij ons volgend jaar verrassen met een mooie overwinning.'

Naast Campenaerts trok de ploeg nog vijf nieuwe krachten aan. Van welke renner verwacht jij het meest in 2022?

'Mwah, de ploeg lijkt zich dit jaar in ieder geval niet versterkt te hebben. Rüdiger Selig, Michael Schwarzmann, Jarrad Drizners, Cédric Beullens en Arnaud De Lie zijn niet de namen die het vertrek van John Degenkolb gaan opvangen. Al viel de Duitser dit jaar ook erg tegen. Met wat goede knechten voor Ewan lijken ze in ieder geval weer vol te mikken op de prestaties van de Australiër, dus laat ik zeggen dat ik voor aankomend jaar weer veel verwacht van hun sprinttrein.'

Meer voorbeschouwingen 2022

De komende weken plaatst In de Leiderstrui drie voorbeschouwingen op wielerploegen per week. Bekijk hieronder welke delen we al gemaakt hebben:

1. Alpecin-Fenix
   
2. AG2R Citroën Team
3. Astana Qazaqstan Team
4. BORA-hansgrohe
5. Cofidis
6. EF Education-NIPPO
7. Groupama-FDJ
8. INEOS Grenadiers
9. Intermarché-Wanty-Gobert
10. Israel Start-Up Nation
    

Door: Jannick van der Hooft - j.vanderhooft@indeleiderstrui.nl

Met dank aan: Lex Kersten - l.kersten@indeleiderstrui.nl