Marcel Kittel stipt één sprinter aan als absolute favoriet voor spurts in Tour de France

Marcel Kittel heeft in een vermakelijke aflevering van wielerpodcast De Grote Plaat van Blaudzun en John den Braber zijn licht laten schijnen over het huidige sprintersgilde. De Duitser blikte vooruit op de Tour de France en lichtte ook de Nederlandse sprinters uit.

Allereerst kwam Dylan Groenewegen ter sprake, die momenteel het zware Critérium du Dauphiné rijdt ter voorbereiding op de Ronde van Frankrijk. 'Ik begrijp de keuze van Dylan om de Dauphiné te rijden in voorbereiding op de Tour. Met het oog op de Tour is het verstandig om hardheid te kweken.'

Hardheid die mannen als Mark Cavendish, Jasper Philipsen en Caleb Ewan op gaan doen in koersen als de ZLM Tour en Baloise Belgium Tour. 'Philipsen is de topfavoriet voor de massasprints in de Tour', zegt Kittel stellig. 'Hij heeft zo'n goed seizoen gehad, indrukwekkend. Voor mij is hij de nummer één sprinter, voor Groenewegen en Fabio Jakobsen.'

Ook Wout van Aert kwam als winnaar van de groene trui van vorig jaar ter sprake. 'Ik denk niet dat ze als Jumbo-Visma voor de groene trui van Van Aert gaan werken, dat hebben ze ook al uitgesproken, maar als hij in goede positie zit kan hij ook nog tot de finish sprinten. Die risico's heeft hij dan namelijk al genomen', analyseert Kittel in De Grote Plaat.

Kittel adviseert Kooij: 'Hij moet naar de Tour de France'

Een andere sprinter, Olav Kooij, gaat niet naar de Tour de France. Rondom hem zijn er hardnekkige geruchten dat hij Jumbo-Visma gaat verlaten, wat Kittel kan begrijpen. 'Hij is in topvorm. Kooij is een jongen die dingen wil laten zien op het hoogste niveau, en dat is de Tour de France. Daar moet hij naartoe. Ik snap die keuze om dan met een andere ploeg door te gaan.'

Als Duitser kent Kittel de cultuur bij de ploegen die het meest rondom Kooij genoemg worden: BORA-hansgrohe en Team DSM. 'Het is een logische optie om naar BORA-hansgrohe te gaan, maar dat geldt voor meer sprinters', doelt hij op onder meer Jakobsen. Ook zijn ex-ploeg krijgt een compliment. 'DSM is de laatste paar maanden qua uitslag heel goed bezig. Die coaching, met jonge renners en scouting, gaat weer de goede kant op.'