Veni, vidi, fietsie. Zo makkelijk kan wielrennen zijn, althans: als je Mathieu van der Poel heet. Na het WK veldrijden posteerde de Nederlandse alleskunner in de voorjaarsmaanden al Samyn, Milaan-Sanremo en nu de E3 Saxo Classic op zijn erelijst. Verzadigd? Ja, maar toch ook niet. Op de persconferentie na afloop van zijn glorietocht in Harelbeke sprak Van der Poel.
De solozege in de E3 Saxo Classic mocht er voor de TV-kijker dan makkelijk uitzien, zo zat het zeker niet. Na amper zeven kilometer was Alpecin-Deceuninck al op achtervolgen aangewezen. ''We kwamen een brug over en het werd een beetje smaller, en toen stonden we ineens stil. Er was een valpartij en zo'n dertig renners zaten ervoor. We moesten de fietsen aan de kant doen', verklaarde Van der Poels trouwe adjudant Gianni Vermeersch.
'Een minuut werd anderhalf, toen twee en dan drie minuten. Ik denk dat dat Mathieu ook wel een beetje kwaad gemaakt heeft. Silvan (Dillier, red.) heeft zich opgeofferd, en toen hebben we Tobias (Bayer, red.) nog bijgezet. En uiteindelijk ook Oscar (Riesebeek, red.) nog, wat op dat moment niet de bedoeling was. We konden niet anders.'
Persconferentie Mathieu van der Poel na afloop E3 Saxo Classic
Mathieu, wat is je mening over die ontstane situatie in het begin?
'Het is no fair play om na een valpartij, waarbij het halve peloton geblokkeerd staat, volle bak te gaan rijden. Dat is iets wat wij als ploeg nooit zouden doen, maar uiteindelijk hebben we het goed op kunnen lossen.'
Heeft het je extra energie gegeven?
'Ik was al vrij gemotiveerd. De ploeg heeft dan heel goed werk geleverd, dus ik was erop gebrand om het af te maken. Zonder mijn ploeg had ik niet voor de overwinning kunnen meedoen, dus ik moet ze daar echt voor bedanken.'
Kan het door wat je al hebt laten zien komen, dat ze deze tactiek nu tegen je gebruiken?
'Ik weet dat niet. Misschien. Ik ga er maar niet teveel woorden aan vuil maken.'
We spoelen vooruit naar de Taaienberg. Pedersen valt aan, jij volgt. Had je verwacht dat de koers daar al een plooi zou komen liggen?
'Niet echt. Ik heb al meermaals aangevallen op de Taaienberg, maar het kwam nadien dan altijd weer bij elkaar. Ik wilde dus wat kalm blijven, maar ik zat goed in positie en kon Mads volgen. Toen Filippo Ganna terugkwam, begrepen we alle drie wel wat we moesten doen. We werkten goed samen.'
Was Pedersen nu je Pogacar, refererend naar Milaan-Sanremo?
'Mwah, niet echt. We zaten nog ver van de finish en hadden elkaar echt nodig. Op de Oude Kwaremont wilde ik de schifting doorvoeren, maar ik had niet verwacht dat ik alleen over zou blijven. Ik weet van vorig jaar hoe ver het nog tot de finish is, maar er was geen weg terug. Uiteindelijk ben ik er blij mee. Dat ik Pedersen en Ganna voor kon blijven, was ook een kwestie van wat we al hadden gehad in koers. Dat kun je niet vergelijken met bijvoorbeeld een tijdrit.'
Lees verder onder de video!
Heb je Visma | Lease a Bike niet gemist in jouw versie van het koersverhaal?
'Er gebeuren zoveel dingen, dus ik weet niet wat er hen is overkomen. Wat ik wel weet, is dat INEOS Grenadiers heel sterk voor de dag kwam. Maar het is zo hectisch: als je even uit positie bent, is het moeilijk om terug te komen.'
Is je voorjaar nu al een succes?
'Iedereen begrijpt dat Vlaanderen en Roubaix de meest belangrijke koersen zijn, maar ik kan wel zeggen dat het tot dusver zeker een succes is. Dat geeft vertrouwen, maar volgende week beginnen we weer opnieuw. Dat hebben we wel gezien met die valpartij, hier in E3.'
Overweeg je nog om Gent-Wevelgem te rijden?
'Nee, die koers pak ik er niet bij. We hebben het besproken. Afgelopen jaar was het niet slecht, maar ik wil vooral goed zijn in Vlaanderen. Door Gent-Wevelgem te skippen, denken we dat we daar het dichtste bij kunnen komen. Zeker na de weersomstandigheden die we hebben gehad in Tirreno-Adriatico, Milaan-Sanremo en nu ook hier. Gezond blijven is nu de uitdaging, maar dat zal iedereen vanuit Tirreno-Adriatico, Parijs-Nice en Milaan-Sanremo hebben.'
Blijf je in België of trek je naar Spanje?
'Dat weet ik nog niet. Die knoop moeten we nog doorhakken.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties