Merijn Zeeman legt uit waarom Jumbo-Visma ervoor koos om Vingegaard niet mee te laten rijden met Pogacar

De kop is eraf voor Jumbo-Visma: in de eerste etappe toonden Jonas Vingegaard en Tadej Pogacar direct dat ze de beste klimmers waren, maar de Deen wenste na afloop van de Cote de Pike niet mee te werken met zijn Sloveense opponent. Sportief directeur verklaarde na afloop bij de Nederlandse pers waarom.

Een logische keuze, volgens Zeeman. 'Als je met hem meerijdt, dan ga je doorkoersen met iemand die je daarna klopt in de sprint. Grischa communiceerde duidelijk dat Wout erachter zat, dus dat Jonas in het wiel moest blijven en Wout terug moest laten komen. De gebroeders Yates waren toen echter net weg.’

De voorman van de Nederlandse formatie stelde dat de prestaties van de ploeg van Pogacar hem niet verrast hebben. 'We hebben sterke tegenstanders, dat is natuurlijk duidelijk', trok Zeeman een logische conclusie. UAE-Team Emirates heeft een heel sterke ploeg, maar van Yates wisten we dat natuurlijk al uit het Critérium du Dauphiné. Dat is een goede renner, op die manier hebben ze de eerste slag gewonnen. Gefeliciteerd aan UAE, dat hebben ze heel knap gedaan.’

Zeeman trots op alle acht de renners van Jumbo-Visma

Al bij al kon hij zijn jongens niets verwijten na afloop. ‘Ze winnen de rit, maar wij hadden hem ook graag willen winnen. We zijn er zeker voor gegaan, zeker ook omdat Wout de beste verdediging was voor bonificatiesecondes tegenover Jonas. Ontzettend knap dat hij in die groep zit, met verder alleen maar klimmers. Grote chapeau voor hem.’

Met Enric Mas en Richard Carapaz verdwenen er ook direct twee mannen uit het klassement. Zeeman was dan ook vooral blij dat jongens mannen veilig bleven. ‘Het was natuurlijk een hectische dag, zo’n eerste rit in de Tour. Veel stress in het peloton, dan is het zaak om je kopman de gehele dag uit de problemen te houden. Dat hebben de mannen super goed gedaan.’

Dat de Britse tweelingbroers zo wegreden, was eigenlijk niet eens tegen het zere been van Jumbo-Visma. ‘Het zijn ook geen gewone renners, die gebroeders Yates. Wat dat betreft pakken ze nu ook de bonificatiesecondes van Pogacar.’

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)