Milan Vader verbaasde zichzelf en Jumbo-Visma met wonderlijk herstel: 'Alles is mogelijk'

Dat Milan Vader eind september de CRO Race reed in Kroatië, dat hadden niet veel mensen verwacht toen hij in april in het ziekenhuis lag. De Nederlander van Jumbo-Visma was hard gevallen in de Ronde van het Baskenland en vocht in een ziekenhuis in Bilbao even voor zijn leven. In de nieuwe uitgave van het Cycling Weekly magazine vertelt Vader over zijn bijzondere herstel.

De 26-jarige Vader brak bij zijn val in een afdaling onder meer ruggenwervels, zijn sleutelbeen en een schouderblad. Het meest kritiek was echter een luchtembolie, die er tijdelijk voor zorgde dat Vader aan zijn hele rechterkant verlamd was. Niet voor niets stelde Vader bij het verlaten van het ziekenhuis dat de doktoren zijn leven hadden gered.

Na een kunstmatige coma ontwaakte Vader twaalf dagen na zijn crash in het Baskenland. Vanuit daar ging het eigenlijk allemaal in kleine stapjes vooruit. In het begin kon Vader niet eens dertig seconden op z'n benen staan, was hij soms uitgeput van een hapje eten en trapte hij op de rollers voor vijftien minuten aan dertig watt. Twee maanden later reed hij al honderd kilometer met zijn vader...

Vader verbaasde zijn trainer met snel herstel

De CRO Race was in de zomer al snel een doel, al moest hij daarvoor wel een heel trainingsprogramma afronden. 'Ik begon vanaf nul, echt nul. Ik was echter gemotiveerd en vanaf het moment dat we iets meer structuur konden aanbrengen in mijn trainingen ging het eigenlijk perfect', zo stelt hij vast. Vader verbaasde daarbij zijn coach Tim Heemskerk. 'Ik wilde in het begin alleen maar dat hij weer een normaal leven zou kunnen leiden, maar al snel maakte hij een enorme progressie. Hij is er altijd vol voor gegaan en heeft keihard gewerkt.'

Vier maanden na Vaders crash ging hij met de ploeg mee op trainingskamp naar Alicante. Hij verbaasde daar vriend en vijand. 'Mijn waardes voor vijf minuten waren gelijk aan die uit december. Mijn coach zei daar dat ik klaar was voor Kroatië. Vanaf de eerste etappe was ik zo blij om vooraan weer om posities te vechten. Ik kijk nu naar mannen als Fabio Jakobsen, die na een zware crash sterker terug zijn gekomen. Zolang je gemotiveerd bent en het lichaam is in staat om gekke dingen te doen, is alles mogelijk.'