Moederziel alleen moet Bäckstedt leiderstrui verdedigen: 'Dygert brak haar neus tegen een badkamerdeur'

Zoe Bäckstedt hield in de derde etappe van de Simac Ladies Tour knap stand. Ze verdedigde haar voorsprong in het algemeen klassement in de waaierrit, maar moet de laatste drie etappes helemaal alleen afwerken. Door ziekte en blessures stapte de rest van haar ploeg af: zo staat ze er alleen voor.

Gehuld in de leiderstrui moest de 20-jarige Britse het geweld van onder meer SD Worx-Protime en Team dsm-firmenich PostNL overleven. Dat lukte haar knap. Ploegleider en vader Magnus Bäckstedt kreeg er, waar mogelijk, grijze haren van. Onderweg viel de laatste ploeggenoot van zijn dochter uit. 'Of ik zoiets weleens heb meegemaakt in mijn loopbaan?', denkt de Zweed hardop tegenover de NOS. 'In de Vuelta was ik een keer met nog één ploeggenoot over. Toen heeft de organisatie ons dringend verzocht om naar huis te gaan.'

Het loopt dus helemaal niet op rolletjes, ook al begon de Nederlandse ronde zo goed voor Canyon // Sram Racing, met de openingszege van Bäckstedt. 'Chloé Dygert brak haar neus door een botsing met de badkamerdeur in het hotel. Ze heeft de openingstijdrit zelfs nog gereden met een gebroken neus. Maar na afloop bleek ze lichte verschijnselen van een hersenschudding te hebben en toen hebben we meteen gezegd: stoppen. Vervolgens werden Maike van der Duin en Soraya Paladin, die een kamer deelden, allebei ziek. En gisteren raakte Alex Morrice achterop in het waaiergeweld en is ze uiteindelijk afgestapt. Zoe zal het alleen moeten doen.'

Lees verder onder de foto!

Zoe Bäckstedt hoopt op familiehulp: 'Heb altijd mijn zus nog'

Bäckstedt junior moest halverwege het jaar de plannen omgooien. 'Deze zomer ben ik ziek geweest', vertelt ze. 'Deze koers in Nederland was daarom mijn laatste grote doel. En dat geef ik niet zomaar op.' In haar eentje doet zij er alles aan om dat doel te verwezenlijken, ook al zal de jongeling in haar eentje de drinkbussen moeten halen. 'Het lijkt een beetje op het veldrijden, dan ben ik ook meestal alleen met mijn vader en een mechanieker. Hoe de teammeeting was? Nou ja, ik heb een uur met mijn vader in de auto gezeten van het hotel naar de start.'

'Weet je, ik ga gewoon mijn best doen om de trui te verdedigen. Ik zal moeten zorgen dat ik gebruik kan maken van de sterke ploegen. Bondjes sluiten, ja. En ik heb altijd mijn zus Elynor nog.' Haar oudere zus rijdt bij Lidl-Trek: op een echte samenwerking zal ze dus niet kunnen rekenen. Wel is haar vader nog altijd aan haar zijde, al zal die volgend jaar de ploeg verlaten na een verschil in visie met de leiding. 'Als hij mijn ploegleider is, dan zijn we professioneel. Natuurlijk is het jammer dat hij weg moet, maar dat is een zakelijke beslissing. En als hij geen ploegleider meer is, is hij gewoon weer mijn vader.'