Met drie waren ze, de Nederlandse topsprinters in de AlUla Tour: Dylan Groenewegen (Jayco AlUla), Arvid de Kleijn (Tudor) en Fabio Jakobsen van Picnic PostNL. En drie sprintkansen waren er uiteindelijk ook, zoals verwacht. Maar toch stappen de gebonkte kerels uit ons kikkerlandje zondagochtendvroeg zonder zegebloemen in het vliegtuig naar Parijs. Al zijn er zeker ook verzachtende omstandigheden en aanknopingspunten aan te merken.
Op dag één ging Tim Merlier er met de zege vandoor, wat de Belg van Soudal Quick-Step op dag drie met verve herhaalde. Ook in de laatste rit van de AlUla Tour stond er een spurt op de rol, waarin de rappe Italiaan Matteo Moschetti het Q36.5-feestje in Saoedi-Arabië meer dan compleet maakte. Daarmee pakte hij op de kamelenracebaan van AlUla de laatste mogelijkheid voor de Nederlanders en andere snelle jongens weg.
Lees verder onder de foto!
Dylan Groenewegen: geen topkoers voor sponsor, maar tenminste fris naar huis
De Nederlander die er het dichtste bij kon komen in Saoedi-Arabië, was Dylan Groenewegen. Zowel op dag drie als vijf eindigde de Amsterdammer als tweede, na Merlier en Moschetti dus. In Tayma deed hij dit op een in de finale opgelopen leegloper, waardoor hij niet met het optimale materiaal aan zijn spurt kon beginnen.
In de slotrit raakte hij wat ingesloten tussen enkele concurrenten, maar toonde hij - nadat hij met Elmar Reinders een van zijn lead-outs zag wegvallen met pech - uiteindelijk wel zijn power met vermoedelijk de snelste sprint. Al koopt een winnaar als Groenewegen daar weinig voor, daar hij voor Jayco AUla - dat ook nog de podiumplek van Alan Hatherly verloor - maar al te graag een rit had gewonnen.
Gelukkig voor Groenewegen kon hij dus wel zijn snelle benen tonen en verlaat hij AlUla fris, want dat was vorig jaar allesbehalve het geval. Toen zat hij beroerd op zijn hotelkamer, wilde hij toch doorgaan en hielp hij daarmee een deel van zijn voorjaar om zeep. Vergeleken met begin februari vorig seizoen zijn er dus meer aanknopingspunten voor de winnaar pur sang.
Lees verder onder de foto!
Arvid de Kleijn: valse start, maar kracht lijkt er te zijn
Arvid de Kleijn begon namens Tudor met hoge verwachtingen aan de AlUla Tour en was dus ook gemotiveerd om er op dag één direct wat van te maken. Jammer genoeg raakte hij net voor de finale betrokken bij een crash, wat logischerwijs de rest van de ronde toch op een of andere manier wat in het lichaam gaat zitten.
In het geval van de spurter van de Zwitserse ploeg was dat vooral de rug, waardoor hij het gevoel wat je nodig hebt om een rit in een sterk bezette AlUla Tour te winnen net niet kan benaderen. Op dag drie kwam er in Tayma ook nog eens pech bij, waardoor het aantal échte kansen voor hem al gereduceerd werd tot één.
En dat was de slotrit, waarin hij zevende werd. Zodoende is lead-out Maikel Zijlaard met zijn derde plek in de eerste rit de Tudor-renner met het beste resultaat, al geeft dit vooral de kracht aan die ze mee moeten nemen naar de komende wedstrijden.
Lees verder onder de foto!
Fabio Jakobsen: sprinter, maar 2025 moet ook als marathon gezien worden
Fabio Jakobsen kreeg op dag één de perfecte lead-out van zijn ploeg Picnic PostNL, maar kon dat mede wegens een hapering na een aanraking met Max Walscheid niet omzetten in zilverwerk. Na afloop van die eerste etappe kon er alvast met een goed gevoel teruggekeken worden bij Picnic PostNL, al veranderde dat twee dagen later helemaal.
Nils Eekhoff, de zogenoemde kilometerman en motor van de sprinttrein, kwam daar namelijk hard in aanraking met een lantaarnpaal en liep daarbij verwondingen aan het gezicht en een kaakbreuk op. In de eerste plaats natuurlijk een ontzettend hard gelag voor de klassiek coureur zelf, maar bij uitbreiding ook zijn ploeg en sprinttrein. Jakobsen zag het net als enkele andere ploeggenoten gebeuren en dat was ook af te zien aan de gezichten bij het overschrijden van de meet op dag drie: die stonden allesbehalve vrolijk.
Waar Jakobsen in die rit nog goed meekon met de waaiers, lukte dat op de slotdag niet. Casper van Uden, opgeroepen als vervanger voor deze AlUla Tour, moest daar de honneurs waarnemen. Overigens wordt de AlUla Tour bij Picnic PostNL en Jakobsen nog niet als graadmeter gezien, maar vooral als onderdeel van het proces richting de Tour de France.
De Nederlandse ploeg wil de sprinter na zijn mindere jaar 2024 op een geleidelijke manier toe laten groeien naar zijn hoogvorm en daar hoort nog geen topgevoel in de eerste koers bij, hoe lekker dat als sprinter ook bij momenten kan zijn.
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties