Nys lovend, maar De Vries en Merckx snappen Van Aert niet: 'Laat hiermee zien dat kritiek hem dus wél kan schelen'

Wout van Aert gunde Christophe Laporte zondag de zege in Gent-Wevelgem, nadat de twee vorig jaar in de E3 ook al de volledige finale met z'n tweeën op pad waren geweest. Toen won Van Aert, nu z'n Franse ploeggenoot. Analist Sven Nys was meteen na afloop lovend over het gebaar van Van Aert, maar collega Marijn de Vries snapte het niet echt. Ook Eddy Merckx en Tom Boonen gaven later na de koers hun mening.

'Wat er vrijdag is gezegd na de wedstrijd, komt vandaag nog beter tot zijn recht. "Ik moet just niks". Hij heeft er een punt van willen maken', zo zegt Nys bij Sporza, verwijzend naar de vocale uitbarsting van Van Aert na zijn zege van vrijdag in de E3 Saxo Classic. 'Wat de journalisten en analisten allemaal hebben gezegd, heeft er mede voor gezorgd dat vandaag Laporte wint en niet Van Aert.'

De Vries snapt, in tegenstelling tot Nys, de gift van Van Aert niet echt. 'Hij heeft 'm al één keer gewonnen, maar wat mij vooral opvalt, is dat hij wil zeggen dat kritiek hem eigenlijk niks kan schelen. Maar door de overwinning hier aan Laporte te geven, laat hij nog een keer zien dat het hem juist heel erg kan schelen wat er over hem gezegd wordt. Ik vind: hij heeft laten zien dat hij de sterkste was, win deze koers dan ook gewoon. Hoe trots zal Laporte zijn op een overwinning, waarvan hij heel duidelijk weet dat hij niet de sterkste was?'

Nys looft 'teamspeler' Van Aert

Volgens Nys ligt Van Aert echt niet wakker van een zege meer of minder in Gent-Wevelgem. 'Hij is echt een teamspeler, dat heeft hij in de Tour de France al wel getoond. Die mannen van Jumbo-Visma gaan in de Ronde van Vlaanderen de naad uit hun broek rijden om hem te zetten waar hij moet staan. Dat zouden ze sowieso al wel gedaan hebben, maar Van Aert ligt er pas wakker van als hij straks aan 't einde van zijn carrière niet één keer De Ronde of Roubaix gewonnen heeft. Wat hij al die jaren heeft neergezet, wil hij vandaag nog eens een punt van maken. Eén of twee maakt hem niet uit.'

Nys ziet daarmee een verandering ten opzichte van andere jaren en dat vindt hij juist mooi. 'Dat is niet alleen Van Aert, maar ook Van der Poel en Pogacar. Zij doen atypische dingen: hoe ze met elkaar omgaan, hoe ze de koers aanvallen, ze bepalen zelf de wet. Dat wordt niet gedicteerd door anderen en dat vind ik wel heel mooi.' De Vries vult aan: 'Het was wel een fijne race voor Van Aert, die aan iedereen heeft laten zien dat hij de sterkste was. Dit is in zijn voorbereiding op de Ronde van Vlaanderen een goede race geweest.'

Merckx en Boonen hadden zege nooit weggegeven

Wie een dergelijke wedstrijd nooit had weggegeven? Eddy Merckx. De Belg was als prof een veelwinnaar en veelvraat, en dat is hij nu nog steeds. 'Het is zijn keuze om een ploegmaat te laten winnen, maar ik zou het niet gedaan hebben. Ik weet natuurlijk niet wat er leeft binnen de ploeg, maar Wout van Aert was veruit de beste, dat zag je op de Kemmel. Hij kon geschiedenis schrijven door Harelbeke, Wevelgem én de Ronde van Vlaanderen te winnen', stelt hij bij Sporza. '

Ook Boonen is kritisch, en denkt zelfs dat Van Aert spijt zal krijgen van z'n keuze. 'Dit zag er weer goed uit voor de marketing van de ploeg, maar ik weet niet of ik het gedaan had. Jumbo scoort, maar Gent-Wevelgem is Gent-Wevelgem. Die koers staat mooi op je erelijst. Het is meer dan een ritje in Parijs-Nice. Christophe Laporte zal waarschijnlijk de sleutelfiguur worden voor Wout in Vlaanderen en Roubaix, maar een garantie is dat niet. Stel dat je zondag na vijf kilometer zwaar valt, dan heb je daar veel spijt van.