Groot (olympisch) succes Evenepoel en Van Aert kent mogelijk keerzijde voor Belgische bond

Stoppen op je hoogtepunt. Het komt in de topsport wel eens voor en zou nu ook zomaar van toepassing kunnen zijn op de Belgische wielerbondscoach Sven Vanthourenhout. Hij voelt zich gevleid door de aanbiedingen van enkele commerciële ploegen, die nog voor de olympische dubbel van Remco Evenepoel toenadering zochten tot hem.

HLN kwam met het nieuws dat onder meer UAE-Team Emirates aan de mouw trok van Vanthourenhout, die daar bij Het Nieuwsblad uiteindelijk op reageerde. 'Ik kan niet ontkennen dat ik gecharmeerd ben door bepaalde voorstellen van ploegen waar ik zelf niet aan dacht. Er waren enkele heel concrete bij. Vorig jaar kreeg ik ook al een aanbieding.'

'Dan heb ik de bond correct ingelicht, maar tegelijk de belofte gemaakt dat ik me honderd procent zou concentreren op de Spelen, het EK in Hasselt en de wereldkampioenschappen. Straks ga ik wel met mijn werkgever aan tafel zitten. Dat gesprek zal me ook veel wijzer maken. De bal ligt niet alleen in mijn kamp. Zij moeten ook tevreden zijn van mijn taak', aldus Vanthourenhout.

Lees verder onder de foto.

Bondsvoorzitter: 'Wederzijds respect is groot'

Bondsvoorzitter Tom Van Damme heeft bij HLN inmiddels ook weer gereageerd. 'De geplande evaluatie is contractueel voorzien. Maar daar is het nu nog even het moment niet voor. Het sportieve primeert. Na de Spelen zijn er ook nog het EK in eigen land en het WK in Zürich. Pas daarna kan en zal er op een ernstige manier worden gesproken', zegt de man van Belgian Cycling.

'Sven levert knap werk, laat daar alvast geen twijfel over bestaan. Van onze kant uit is daar nog nooit ook maar één woord van kritiek op gevoerd. Het wederzijdse respect tussen ons is groot. Maar uiteraard: als er andere teams komen aankloppen en bepaalde ‘oliedollars’ zich aandienen, tja... dan weet iedereen dat wij daar als federatie niet tegenop kunnen. Helaas.'

Tussen de regels door lees je dat ze de bui al zien hangen. 'We gaan het zeker proberen om Sven te behouden, in een rustige, positieve en constructieve sfeer. Maar dan zullen we elkaar toekomstgericht wél ergens tegemoet moeten kunnen komen. Het kan perfect dat hij andere ambities heeft. Zoals bijvoorbeeld ook Kevin De Weert en Rik Verbrugghe die in het recente verleden hadden. Als dat zo is en hij vertrekt, dan zal dat in elk geval in alle vriendschap en dankbaarheid zijn', besluit Van Damme.