Philipsen gedesillusioneerd na Tour de France: 'Stomme, belachelijke sprint'

Jasper Philipsen wist in de Tour de France geen etappezeges te boeken en dat zorgt voor grote teleurstelling bij de Belgische sprinter van Alpecin-Fenix: 'Ik rook de zege echt en dan blijf je daar een half wiel van verwijderd. Dat was heel pijnlijk.'

Tweede, derde, tweede, derde, derde en tweede. Dat zijn de zes uitslagen van Philipsen in de massasprints van de Tour de France. Vaak was hij heel dichtbij een overwinning, maar hij mocht nooit zelf de handen in de lucht steken. Op de Champs-Élysées was Wout van Aert te sterk en dat werd hem naderhand te veel. Hij werd op de gevoelige plaat vastgelegd door fotograaf Jered Gruber, huilend met een glas champagne in de hand en getroost door ploegmanager Philip Roodhooft. 'Ik denk dat ik een overwinning verdiend had, maar ik blijf met lege handen achter. Het besef was er opeens dat de Tour klaar was en ik een jaar moet wachten op die ritzege waar ik zo hard naar verlangde', vertelt hij nog altijd teneergeslagen in gesprek met Het Nieuwsblad.'

De Belg gaat met zijn ploeg nog goed zitten om de zes ereplaatsen te analyseren, maar ziet zelf al grote verbeterpunten. 'Ik denk soms te veel na in plaats van het volgen van mijn intuïtie. Dat kost me overwinningen. Ik ben pas 23, maar heb al veel ervaring in de sprint en loop te vaak tegen de lamp.' Gevraagd naar zijn fouten in de Tour, lepelt Philipsen zo een paar momenten op: 'Op de Champs-Élysées had ik een tandje moeten bijschakelen en ook in de tweede sprint van de Tour zat ik veel te klein in de versnelling. Dat zijn fouten die op dit niveau worden afgestraft.'

Philipsen: 'Van Aert wint een dag na de tijdrit op de Champs-Élysées, hij is een fenomeen'

Ook in de groene trui eindigde hij vierde, zonder echt moeite te doen in tussensprints. Dat ziet hij echter niet als doel, mede door de grote concurrentie van mannen als Van Aert. 'Als mannen als hij erbij zitten.... Als hij zegt ik wil groen, dan heeft hij groen hè. We spelen echt op een ander niveau. Ik spaar me in de tijdrit voor de sprint en dan wint hij ze allebei. Hij is een fenomeen.' Hij wil vooral een zege in de Tour behalen, iets waarin Tadej Pogacar hem steunt. 'Die stuurde me 's nachts nog een berichtje. Dat was super om te lezen van de Tourwinnaar na zo'n stomme, belachelijke sprint. Als je ziet wat voor overwinningen hij allemaal pakt en waar ik dan overal naast grijp. Mijn palmares kon al groter zijn. Ik heb al veel laten liggen. Hopelijk denk ik daar later anders over.'