Pogacar: 'Ik wil in deze Tour de France laten zien dat vorig jaar geen toevalstreffer was'

Tadej Pogacar heeft op de eerste rustdag tekst en uitleg gegeven over zijn ervaringen in de openingsdagen van de Tour de France. De gele trui-drager vertelde aan onder meer In de Leiderstrui dat hij wist dat hij in topvorm was. 'Ik had wel verwacht dat ik zo goed zou zijn.'

'Ik ben blij met mijn vorm', concludeerde Pogacar, die zich niet waagde aan eventuele uitspraken over de - voor hem tot nu toe matige - concurrentie in Frankrijk. 'Ik wist dat ik in goede doen was, dat ik de vermogens die ik heb getrapt kon trappen in deze Tour de France.

Pogacar: 'We staan er dit jaar met UAE-Team Emirates'

Toch heeft het afgelopen koude weekend er ook bij de Sloveen ingehakt. 'Het is al een zware periode geweest', bekent Pogacar. 'Zaterdag had ik een heel goede dag, maar zondag was het ook voor mij te koud. We hebben echter laten zien dat we ook in die omstandigheden kunnen presteren', neemt hij gelijk zijn ploeggenoten bij UAE-Team Emirates mee in zijn betoog.

Dat zou niet voor de laatste keer zijn, want Pogacar benadrukt meermaals dat hij tevreden is met de support die hij krijgt. 'Afgelopen jaar waren we misschien niet zo goed, maar dit jaar staan we er. Ondanks enkele crashes werken de jongens honderd procent voor mij, en dat stemt me tevreden.'

Pogacar staat bekend om zijn herstelvermogen, wat hij ook deze Tour weer meermaals etaleerde. 'Al vanaf jongs af aan is mij gezegd dat ik over goede recuperatie beschik, dat ik altijd kan blijven gaan. Pas bij de junioren ben ik er in gaan geloven en begon ik zelf van de etappekoersen te houden.'

Pogacar: 'Laat me op de Ventoux niet stimuleren door historie'

'Ik rijd heel erg op trots', vervolgt de 22-jarige Sloveen. 'Op het moment dat iemand niet in me gelooft, wil ik heel graag het tegendeel bewijzen. Ik wil laten zien dat mijn Tourzege van vorig jaar geen toevalstreffer was, dat is een grote motivatie voor me.'

Of hij die trots ook meeneemt naar een beklimming als de Mont Ventoux, wordt er in de online perszaal gevraagd. 'Het is een historische klim, die ik heb verkend in aanloop naar de Tour. Tuurlijk wil ik daar goed presteren, maar ik laat me ook niet teveel stimuleren door de historie en wat daar allemaal gebeurd is.'

Tot slot werd er door een Franse aanwezige een voorzichtige voorzet gegeven met betrekking tot oplaaiende insinuaties, met name in het thuisland van de Tour. 'Wat moet ik ervan zeggen? Ik word zoveel gecontroleerd, zondag alleen al drie keer. Twee voor de rit en één erna. Dat bewijst het ongelijk', stelt Pogacar. Einde persconferentie, voor de internationale pers dan tenminste.