Tadej Pogacar had zonder valpartij waarschijnlijk ook niet gewonnen, zo stelde de Sloveen van UAE Team Emirates-XRG na zijn allereerste Parijs-Roubaix. De wereldkampioen bood Mathieu van der Poel partij, maar zag hem na een valpartij niet meer terug.
'De sfeer was geweldig, er stonden zoveel mensen op iedere strook. Dat helpt ook als er wind van voren of van de zijkant staat, dus het was echt een mooie race', concludeerde Pogacar na afloop. Hoewel hij in de finale wit wegtrok na een loodzware dag, verdedigde hij z'n tweede plaats met verve. 'Op het einde was ik vrij leeg, ik heb geleden en de laatste 20 kilometers waren heel lang.'
Hoe zwaar het was? Dat zag Pogacar onderweg al. 'Dit was zeker één van de zwaarste koersen die ik heb gedaan in m'n carrière. Het was jammer dat ik m'n fietscomputer niet meer had de laatste 40 of 35 kilometer, want die file was indrukwekkend geweest. De power was, toen we nog met vijf waren, één van de hoogste die ik heb gezien in m'n leven. Het was echt een zware race.'
In quotes bij z'n eigen ploeg zei hij daarover: 'Je denkt dat dit een vlakke koers is, maar op het gebied van power is dit één van de zwaarste koersen die ik gedaan heb. Daar komen de kasseien en de stress bij, wat het een heel zware race maakt. Dit is een bruikbare ervaring voor de toekomst, om in deze koers iets minder uitgeput te zijn.'
Lees verder onder de video
Pogacar schatte bocht verkeerd in
Toen Pogacar op 38 kilometer van de streep het tempo verhoogde, gingen de wielerfans klaar zitten voor een mooi duel. Hij vloog echter uit een bocht. 'Ik zag motoren in de hoek van de weg en in mijn ogen gingen ze rechtdoor. Niemand maakte een bocht en opeens kwam ik heel snel bij de bocht, omdat we wind in de rug hadden en ik aanviel. Ik ging vol gas, maar dat was te snel.'
Bij de NOS zei hij over de valpartij op de kasseien: 'Over een paar dagen voel ik me er waarschijnlijk dom over, maar het was vandaag alles of niets. Uiteindelijk werd ik tweede. Ik heb te veel risico's genomen en dan kun je vallen. Een normale race-situatie, waarbij je ook gewoon alles geeft om Mathieu daar te lossen.'
Dat was nodig ook, want Pogacar heeft Van der Poel hoog zitten. 'Mathieu is een grote kampioen en één van de beste renners van de wereld. Het is een eer om tegen hem te koersen en als ik nog een kind was geweest, was hij mijn idool. Dat ik tegen hem strijd, is een sterke motivatie. Toen ik samen met hem en Jasper Philipsen zat, was dat ook geen goed idee. Ik moest nog iets proberen.'
Lees verder onder de video
Pogacar weet nog niet of hij terugkeert in Parijs-Roubaix
Of Pogacar zonder val wel had kunnen winnen, waagde hij echter te betwijfelen bij Sporza. 'Ik had sowieso geen grote kans gemaakt. Of ik kan winnen? Ik denk het wel. Ik ben tweede bij mijn eerste deelname, dus dan kan ik ook vechten voor de overwinning. Volgend jaar al? Misschien wel. Dat weet ik nog niet.' Dat was ook z'n antwoord in de mixed zone bij de andere media: 'Misschien, waarschijnlijk, ik weet het niet', hield hij een terugkeer in Roubaix nog open.
Bij de ploeg zei hij: 'Vandaag was een geweldige race, we eindigen met twee mannen in de top vijf', zo doelde Pogi ook op nummer vijf Florian Vermeersch. Maar we kunnen terugkeren met een sterke ploeg en gemotiveerd zijn in onze jacht op de zege, de komende jaren. Ik ga niet te gretig zijn en wil genieten van wat we hebben. Van der Poel en ik zullen nu andere koersen rijden, met andere rivalen. Daar kunnen we naar uitkijken.'
UAE-ploegbaas Mauro Gianetti was bij Cyclism'Actu alvast optimistisch over de kansen van Pogacar in de toekomst. 'Ik denk dat Tadej zichzelf wel verrast heeft, dit geeft een geweldig gevoel. Hij heeft ervan genoten en reed goed. Hij voelde zich op z'n gemak op de kasseien, maar had een beetje pech met die val. Dat hij aanviel, toonde aan dat hij zich comfortabel voelde. Van der Poel was echter sterk vandaag, hij verdiende deze overwinning. Hem in de sprint verslaan, was moeilijk geweest. En dit is wielrennen: dan moet je op je fiets blijven zitten en een beetje geluk hebben.'
Lees verder onder de video
Pogacar sluit Roubaix-debuut af met iconische douche-beelden
Na al die quotes en verhalen zouden we haast vergeten dat Pogacar in Parijs-Roubaix voor het eerst meedeed. En wie debuteert, wacht in de Vélodrome de iconische douches. Pogacar genoot uiteraard van het warme water, wat zorgde voor prachtige beelden. 'Pogacar stapt in een stuk van de historie', schreef UAE Team Emirates-XRG er op X veelzeggend bij. 'Deze douches zijn de ontmoetingsplek voor kampioenen en finishers, een plek waar helden en overlevers samenkomen om de viezigheid, zweet en bloed samen weg te wassen.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties