Sagan als 'projectversneller' naar TotalEnergies: 'Hij zet ons weer in de schijnwerpers'

Met Peter Sagan heeft Team TotalEnergies een belangrijke troef voor het komende wielerseizoen binnengehaald. Jean-René Bernaudeau, de ploegbaas van de Franse formatie, bestempelt zijn nieuwe aanwinst als een 'projectversneller' binnen de ploeg: 'Peter zet ons weer in de schijnwerpers'.

In gesprek met het Italiaanse BiciPRO geeft Bernaudeau toe dat het geen gemakkelijke klus was om Sagan, die de afgelopen seizoenen voor BORA-hansgrohe koerste, binnen te hengelen. 'We hebben het direct geprobeerd, maar eerst wilde hij niks van ons weten. Toen heb ik de hulp ingeschakeld van Roberto Amadio, die hem kende via Liquigas (de voormalige ploeg van Sagan, red.). Er waren veel obstakels te overwinnen en het leek onhaalbaar, maar uiteindelijk is het toch gelukt.'

Bernaudeau ziet in dat Sagan wel eens als een fundamentele schakel binnen de ploeg zou kunnen dienen, waarbij hij spreekt van een 'projectversneller'. 'Het zou mooi zijn als er jonge renners naar onze ploeg willen komen dankzij hem', zo stelt hij. De Fransman ziet namelijk in dat de ploeg niet meer zo populair is als voorheen. 'We blijven achter en zijn veel minder aantrekkelijk dan in de periodes waarin renners als Thomas Voeckler en Sylvain Chavanel nog voor ons koersten. Peter zet ons weer in de schijnwerpers en ondertussen gaan de talentenscouts op zoek naar nieuwe, jonge talenten.'