Licht aan het einde van de tunnel voor geplaagde Laporte: Visma-pion 'langzaam maar zeker' weer op de fiets

De gifbeker van Visma | Lease a Bike is nog niet leeg. Het voorjaar staat tot nu toe bol van de pech: Jonas Vingegaard raakte geblesseerd, Olav Kooij brak zijn sleutelbeen in Gent-Wevelgem en ook Christophe Laporte was lang uitgeschakeld. In de Ronde van het Baskenland ging het geploeter verder, want van de zeven man haalden slechts twee het einde. Axel Zingle viel in de voorlaatste rit uit, en de ploeg weet nu wat er precies mankeert bij de Fransman. Anderzijds zit zijn landgenoot weer op de fiets.

Voor de vijfde etappe stond de ploeg al met vijf man, na het uitvallen van Victor Campenaerts en Ben Tulett kon de vijfde rit niet beginnen: hij werd niet fit genoeg geacht. Maar Zingle viel hard in de noodlottige rit, en moest zodoende afstappen. 'Het is afwachten hoeveel schade hij opliep. Het is nog te vroeg om daar nu duidelijkheid over te kunnen geven', vertelde ploegleider Jesper Mørkøv toen. Maar na het weekend is duidelijk wat de kleine sprinter heeft opgelopen.

De valpartij zorgde ervoor dat de schouder uit de kom schoot. Het betekent dat Zingle in ieder geval enkele weken uitgeschakeld zal zijn. En dat betekent geen Ardennenklassiekers. 'Het is natuurlijk moeilijk om niet te kunnen deelnemen aan de Brabantse Pijl, Amstel Gold Race en Luik-Bastenaken-Luik', aldus de Fransman op de website van Visma | Lease a Bike.

Lees verder onder de foto!

Tijdens het Ardennendrieluik zou Zingle een belangrijke pion geweest zijn voor de Killer Bees. Met onder meer Tiesj Benoot en Tulett zou hij daar een sterk blok vormen. 'Deze wedstrijden waren voor mij echt een hoofddoel. Mijn schouder is momenteel nog te fragiel om te koersen, dus de focus ligt nu op revalideren. Gelukkig merk ik wel dat ik goed herstel, maar deze wedstrijden komen dus te vroeg', besluit hij. Wanneer de aanwinst van Visma | Lease a Bike weer in koers zal verschijnen, is nog niet duidelijk.

Laporte 'langzaam maar zeker' weer aan het fietsen

Tegenover de absentie van Zingle staat het gegeven dat zijn landgenoot Laporte weer aan het fietsen is. De beoogde klassiekerpion, die dit seizoen nog geen wedstrijd reed, moest al zijn favoriete races missen door een infectie. ''Vlak voordat ik eind januari op hoogtestage zou gaan, voelde ik me niet goed. Tests wezen uit dat ik het cytomegalovirus heb. Sindsdien ben ik aan het herstellen en moet ik het dag per dag bekijken', liet hij eind maart weten via de communicatie van Visma | Lease a Bike.

'Het vervelende is vooral dat je niet kunt zeggen hoe lang het zal duren. Bij een botbreuk weet je ongeveer hoe lang je zult nodig hebben om weer te kunnen trainen. Bij dit virus kun je dat niet op voorhand zeggen en dat maakt het mentaal lastig', zo stelde Laporte. Hij gaf maandag een teken van leven op social media. 'Langzaam maar zeker weer op de fiets', klonk het bemoedigend vanuit de geplaagde winnaar van Parijs-Tours. Wanneer hij zijn rentree kan maken, is logischerwijs nog niet duidelijk.