INEOS Grenadiers heeft al sinds 2019 de Tour de France niet meer gewonnen. Egan Bernal was de laatste renner van de Britse ploeg die het voor elkaar kreeg om de Franse grote ronde op zijn naam te schrijven. Het leek een tijdje alsof INEOS een echte kopman miste, maar Geraint Thomas durft verder te gaan. 'We zijn duidelijk overvleugeld.'
Thomas geeft in zijn Watts Occuring podcast namelijk aan dat Jumbo-Visma haar zaakjes beter op orde heeft. 'We staan nog steeds ons mannetje, maar er zijn één of twee ploegen beter. Het is altijd lastig om aan de top te staan, want andere ploegen doen er alles aan om je van de troon te stoten. We’ve changed from the hunted to the hunter, en nu is het aan ons om het die ploegen weer lastig te maken.'
De Brit heeft het over één of twee ploegen, maar hij specificeert welke andere ploeg INEOS heeft 'overvleugeld'. De logische keuze, zou UAE Team Emirates zijn, maar Thomas is daar niet van overtuigd. 'Dat Jumbo-Visma ons voorbij is gegaan in de pikorde, is duidelijk. Maar over UAE Emirates zou ik dat niet durven zeggen. Als je Tadej Pogacar uit die ploeg wegdenkt, hebben ze natuurlijk nog wel een aantal heel sterke renners. Maar kijk naar de Vuelta, ze vielen totaal niet op', aldus de klassementsrenner.
Thomas blijft enorm optimistisch en ziet veel potentie bij de Britse ploeg. 'We zijn een ploeg in transitie om verschillende redenen, maar we gaan nu in de juiste richting. Dave Brailsford heeft zijn rol binnen de ploeg zien veranderen door gezondheidsproblemen, en daarnaast zijn een aantal mensen met een sleutelrol weggegaan. Fran Miller, Rod Ellingworth, Tim Kerrison: wanneer je naar het lijstje van mensen die vertrokken zijn kijkt, is dat toch geen kleine verandering.'
Lees het artikel op de mobiele website