Simon Yates ploeterde eerste Tourweek door met corona: 'Daardoor kon ik mij niet laten zien zoals ik wilde'

Simon Yates eindigde woensdag als tweede achter Richard Carapaz in de laatste woensdagrit van de Tour de France 2024. De Britse kopman van Jayco AlUla probeerde zijn opponent los te rijden op de Col du Noyer, maar werd uiteindelijk op zijn beurt afgetroefd. In de laatste dagen heeft hij echter nog wel de ruimte om de klassementsteleurstelling weg te spoelen.

'Opnieuw tweede in een etappe', sipte Yates na afloop van de rit via de kanalen van zijn ploeg. 'Ik heb er alles uitgehaald, maar had niets meer in de benen op het einde. Richard Carapaz heeft het ook heel goed gedaan.'

'Aan de voet van de klim ging Romain Bardet voluit, en ik zag dat daarachter een gat ontstond: ik besloot dus maar voluit te gaan, omdat ik liever alleen vooruit ben dan iemand anders. Toen ik Richie en Stevie Williams zag komen, probeerde ik ze van me weg te houden', zo vervolgt hij.

Yates had corona in eerste week Tour de France

'Misschien betaalde ik daarvoor op het einde, maar ik probeerde ze af te houden. Ik weet niet wat de klassementsrenners van plan zijn in de komende bergritten, maar de kansen die ik komen wil ik sowieso aanpakken', aldus Yates, die voor de start van de donderdagrit bij ITV aangaf waar het in de eerste helft van de Tour aan scheelde. 'Ik had corona in de eerste week, dat is ook alweer de derde keer in een grote ronde. Ik kon mijzelf daardoor niet laten zien op de manier die ik graag had gewild.'

Ook ploegleider Matthew Hayman houdt vertrouwen in zijn poulain: 'Ik moet mijn hoed afnemen voor Simon, maar het mocht jammer genoeg niet zo zijn ondanks al het werk van de jongens. Hij moest het opnemen tegen Carapaz, die de laatste dagen echt in topvorm steekt.'