Tim Wellens verruilt Lotto Soudal na dit seizoen voor UAE Team Emirates. De 31-jarige Belg was al zijn hele carrière actief bij Lotto, maar zoekt nu het avontuur. 'Het is tijd voor een nieuwe uitdaging', vertelt hij in een persbericht. De transfer was enkele weken geleden al uitgelekt.
Wellens tekent voor twee seizoenen bij de ploeg, waar hij ploeggenoot zal worden van Tadej Pogacar. 'Na tien geweldige jaren bij Lotto Soudal heb ik besloten dat het tijd was voor een nieuwe uitdaging. Ik ga deel uitmaken van een heel groot team, met een professionele structuur en heel veel ambitie.'
Dat komt goed uit, want Wellens barst zelf ook nog van de ambities en doelen. 'Ik kijk er heel erg naar uit om te beginnen en deel uit te maken van de ploeg vanaf 2023.' Ook ploegbaas Mauro Gianetti kijkt daar naar uit. 'We weten allemaal waar hij toe in staat is en we geloven erin dat hij bij ons past.'
Bij Het Nieuwsblad gaat Wellens nog wat dieper op zijn transfer in. De renner vertelt dat hij in de periode van de Waalse klassiekers het besluit nam om het elders te gaan zoeken. 'Voor de zoveelste keer vielen mijn hoofddoelen van het voorjaar tegen, waardoor ik de situatie even niet meer zag zitten. Ik boekte niet meer de progressie die ik wilde boeken en besloot dat het tijd was voor verandering. Naar een evenwaardige ploeg als Lotto Soudal wilde ik niet.'
Wellens twijfelde tussen Jumbo-Visma, INEOS en UAE
Wellens laat weten drie ploegen te hebben overwogen. 'Team Jumbo-Visma, INEOS Grenadiers en UAE Team Emirates. In 2018 was ik dicht bij een overgang naar eerstgenoemde ploeg, maar de ploegleiding gaf nu snel aan dat de interesse wat bekoeld was.' Later viel ook INEOS af, aangezien de Britse formatie volgens Wellens niet snel een beslissing kon noemen. De keuze voor UAE was daardoor snel gemaakt.
De aanvaller hoopt in de Vlaamse en Waalse wedstrijden mooie overwinningen te kunnen boeken. 'Tenzij Pogacar aan de start staat', verduidelijkt hij. 'Overal waar ik samen met de Sloveen aan de start verschijn, is het bedoeling dat ik mij opoffer voor hem.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties