Uijtdebroeks heeft ondanks zadelpijn grootse plannen op zijn terrein: 'Dat zijn de cols waar ik echt op kick'

Cian Uijtdebroeks heeft ontzettend veel zin in de etappes die komen gaan in de Vuelta a España. De 20-jarige Belg van BORA-hansgrohe staat er nog uitstekend voor in het algemeen klassement en eigenlijk komen we nu pas op zijn terrein.

Uijtdebroeks gaat de monsterlijke etappe van vrijdag - met aankomst bovenop de Col du Tourmalet - in op een veertiende plaats, op dik vijf minuten van leider Sepp Kuss. Al flink wat achterstand, maar de jonge klimmer benadrukt bij Het Nieuwsblad dat het voor hem nu pas gaat beginnen. 'Ik kijk uit naar de etappe van de Tourmalet. Dit zijn de ritten die ik heel graag doe: heel veel en lang klimmen. En boven de 1.500 meter. We gaan zien hoe het is na twee weken koers, maar dat zijn de cols waar ik op echt op kick en waar ik het sterkst naar voren moet komen.'

Uijtdebroeks hoopt dat zadelpijn snel geneest

Dat belooft. Uijtdebroeks viel op dag elf ook al aan op de slotklim, maar maakte toen geen tijd goed op de klassementsmannen. Het was ook niet een doordachte aanval, geeft het toptalent toe. Hij stoeit namelijk al enkele dagen met zadelpijn. 'Op Laguna Negra had ik al zin in een aanval omdat de laatste dagen niet liepen zoals ik wilde. Het was eerder uit frustratie om de zadelpijn dat ik gewoon aanviel. En ook al werd ik nog op de streep teruggepakt, het geeft wel motivatie voor de volgende dagen', zo zegt hij, ogenschijnlijk zonder vrees voor de pijn. 'Ik hoop dat alles goed geneest en dat het vooral niet erger wordt, want dan heb ik wél een probleem.'

Op de lange cols wil Uijtdebroeks - de winnaar van de Tour de l'Avenir in 2022 - dolgraag laten zien wat hij in z'n mars heeft. 'Ik heb één keer in mijn leven de Tourmalet opgereden. Ik zat ook heel aandachtig voor het scherm te kijken toen Jai Hindley er in de Tour reed in het gezelschap van de Jumbo’s en Pogacar. Ik weet wel wat me te wachten staat. Ik hoop dat er verschillen worden gemaakt en dat ik een paar plaatsen kan winnen in het klassement.'