Van Aert en Jumbo-Visma gokten een beetje met Hindley: 'We moeten niet meer alleen naar Pogacar kijken'

Wout van Aert toonde woensdag weer eens wat voor een ontzettend veelzijdige coureur hij is. De Belg van Jumbo-Visma plaveide vanuit de vroege ontsnapping het pad voor kopman Jonas Vingegaard, die tijd aan de broek wist te smeren van zijn grote concurrent Tadej Pogacar. Een mooie uitkomst, waar wel een klein beetje gokken aan te pas kwam.

Van Aert was samen met ploeggenoten Tiesj Benoot en Christophe Laporte present in een omvangrijke kopgroep van 36 renners, waarin ook potentiële klassementsmannen als Jai Hindley zaten. De Australiër bleek uiteindelijk een maatje te groot voor zijn medevluchters, maar zette op die manier ook druk op de ploeg van Pogacar en gele trui Adam Yates, UAE-Team Emirates.

'Zij hebben de hele dag heel hard moeten werken en dat is altijd in het voordeel van Jonas', concludeerde Van Aert in een eerste reactie bij Sporza. 'De aanval was niet voorzien, maar de omstandigheden waren er op die manier wel naar. Jammer genoeg kon ik zelf op die laatste klim niet veel meer bijdragen. Het is een goede zaak dat Jonas tijd pakt op Tadej, maar met Hindley in de gele trui moeten we niet meer alleen naar Pogacar kijken', stelt de pientere Belg, die dus bij de pinken is.

Ploegleider Grischa Niermann benadrukt bij de NOS dat Jumbo-Visma wel even met Hindley in de maag zat. 'Hij is een belangrijke concurrent, maar we hebben besloten het bij UAE Team Emirates neer te leggen om er achteraan te moeten rijden. Of Hindley er tussendoor is geslopen? Je hebt niet alles onder controle, maar toen hij mee zat, hebben we vrij snel besloten: Dit is niet ideaal, maar laten we eerst kijken wat er gebeurt. We hadden drie man mee en UAE had de gele trui en ze wilden de rit winnen.'

Het pakte perfect uit, want UAE rookte de ploeg op, zodat Jumbo-Visma kansen zag. 'Eigenlijk wilden we UAE laten uitrazen, maar duidelijk werd dat ze niet harder konden. Toen hebben we de call gemaakt dat wij dan het tempo moesten opvoeren. Van tevoren dachten we dat deze redelijk explosieve klim in het voordeel zou zijn van Pogacar, maar het heeft voor ons goed uitgepakt', aldus Niermann bij De Telegraaf.

Tekst gaat verder onder de foto.

Van Aert dacht nog niet aan Ventoux-scenario 

Van Aert kon in de kopgroep van dichtbij zien hoe Hindley klom. 'Ikzelf voelde mij goed onderweg, maar die mannen wilden we ook niet al te veel tijd geven. Daarvoor zitten we nog niet ver genoeg in de Tour, maar tegelijkertijd blokkeerde de aanwezigheid van die klassementsmannen de samenwerking wel wat.'

Een Ventoux-scenario zat er uiteindelijk nog niet in voor Van Aert, die veel krachten verspeelde in het tussenstuk richting de Marie Blanque. 'Ik heb me genoeg getoond de afgelopen dagen, dus die drang om mijzelf per se te laten zien was er niet', stelde hij desgevraagd. 'Het was een zware rit en we wilden absoluut iemand vooraan hebben. En dan wisten we wat we moesten doen.'

Uiteindelijk kon hij nog een beurtje doen voor Vingegaard, die niet veel later zichzelf lanceerde. Was ook dat een vooropgezet plan? 'Niet per se, want Pogacar heeft de afgelopen dagen wel laten zien hoe sterk hij is. Die verwachting hadden we ook voor vandaag, maar hij heeft scheurtjes vertoond. Dat betekent niet dat de Tour over is, maar we zijn uiteraard blij met de situatie die we op dit moment hebben.