Vermeersch pakt brons bij beloften: 'Vanthourenhout zei in m'n oor dat ik sneller reed dan Van Aert'

Ook in de tweede wedstrijd op het WK wielrennen was België weer bij de medailles. Florian Vermeersch, in het dagelijks leven uitkomend voor Lotto Soudal, pakte brons in de tijdrit bij de beloften.

Vermeersch werd na afloop opgevangen door Karl Vannieuwkerke van Sporza. 'Ik ben ontzettend blij dat ik deze medaille heb. In eerste instantie was ik ontgoocheld, aangezien ik dacht dat ik de beste tijd had. Dat bleek niet zo te zijn, maar aangezien de winnaar uiteindelijk wint met tien seconden verschil kan ik er mee leven.'

De lange Belg werkte een ontzettend snelle slotkilometer af, mede door de instructies van bondscoach Sven Vanthourenhout. 'Hij riep in mijn oor dat ik sneller reed dan Van Aert zondag, haha.' Dat was vantevoren al zo besproken. 'Het pacing plan was om in het eerste stuk niet te hard van stapel te lopen, zodat ik uiteindelijk nog kon versnellen.'

Vermeersch heeft al lang naar deze tijdrit toegewerkt. 'Ik ben er al het hele jaar mee bezig, dus dat het heeft geloond maakt me wel blij. Ik kreeg ontzettend veel applaus onderweg en dat gaf een moraal boost', schetst Vermeersch de omstandigheden. Op de vraag wat de toekomst brengt, reageert hij bescheiden. 'Roubaix is mijn ultieme doel, maar zo nu en dan top vijf rijden in lange WorldTour-tijdritten is een mooi doel voor over drie jaar.'