Visma-directeur Plugge geeft signaal af met retweets uit interview Voigt: 'Alleen jonge renners op de Spelen'

De Olympische Spelen zijn voor veel wielerploegen een doorn in het oog op de wielerkalender, één keer in de vier jaar. Oud-renner Jens Voigt legde in een interview met Tutto Bici de vinger op de zere plek, iets wat door onder meer Visma | Lease a Bike-directeur Richard Plugge openlijk werd aangemoedigd.

De inmiddels 52-jarige Voigt ging na zijn actieve loopbaan aan de slag als wieleranalist, vandaag de dag voor Eurosport. Daarin neemt hij nooit een blad voor de mond, ook niet als hem wordt gevraagd naar de Olympische Spelen. Volgens de Duitser een evenement dat in de wielersport geen al te grote status heeft. 'Wat mij betreft zouden er alleen jonge renners of amateurs naar de Spelen moeten gaan', klinkt het fel.

'Ik begrijp Patrick Lefevere op dit punt', haalt Voigt de ploegbaas van Soudal-Quick Step aan. 'Hij zegt: ik betaal mijn professionals het hele jaar, maar in een olympisch jaar ben ik ze bijna een maand kwijt. Voor mij slaat het nergens op dat professionals de olympische wegrace rijden. Ze krijgen ieder jaar al drie grote rondes, vijf Monumenten, een EK en WK voor de kiezen. En de olympische winnaar krijgt niet eens de kans om met een symbool van zijn overwinning rond te rijden. Dat zou nog een mooie bonus zijn.'

De uitspraken van Voigt werden breed uitgemeten op X, daar waar ook Richard Plugge actief is. De directeur van VIsma | Lease a Bike is het duidelijk eens met Voigt, middels de meerdere retweets die op zijn tijdlijn verschenen. Wielerteams staan tijdens de Olympische Spelen hun grote sterren af voor de tijdrit en de wegwedstrijd. De tijdrit staat voor mannen en vrouwen op zaterdag 27 juli gepland, de wegwedstrijden worden in het weekend van 3 en 4 augustus afgewerkt.

Lees verder onder de foto

Voigt vindt 273 kilometer 'dwaze fout' op Olympische Spelen

Volgens Voigt maakt de organisatie van de Olympische Spelen ook nog eens een 'dwaze fout' door een parcours van 273 kilometer neer te leggen bij de mannen. Nu alle landen slechts enkele renners mogen opstellen (vier voor de toplanden, drie voor de volgenden en zo terug tot één per natie) vreest Voigt een saaie wedstrijd. 'Er doen slechts negentig renners mee, met zo'n verraderlijk slotcircuit. Wat denken ze? Het dreigt een saaie wedstrijd te worden, waarin slechts enkele renners zullen finishen.'

Daarin wijst de Duitser, die in 2014 stopte als prof, op de vele landen die veredelde amateurs opstellen. 'Zij zullen geen weerstand kunnen bieden, helemaal nu er weinig teams zullen zijn die de mankracht hebben om te achtervolgen. Als je het met zo weinig renners wil doen, had je vijftig kilometer minder moeten neerleggen. Nu heb je Mathieu van der Poel en Remco Evenepoel als favorieten, maar Tadej Pogacar doet al niet mee en iemand als Tom Pidcock prefereert de olympische mountainbikewedstrijd. Ik zie geen andere mannen die zo'n slopende race kunnen winnen. Alleen Milaan-Sanremo is langer dan de olympische wegwedstrijd en daar doen alleen de beste teams ter wereld aan mee.'

HBO Max | Sport neemt het stokje over van Eurosport als online streamingdienst voor wielerfans! Meld je nu aan en mis geen koerskilometer!