Vraagtekens rond Tourselectie Quick Step: Cavagna treurt, treurnis over passeren Alaphilippe

Rémi Cavagna en Julian Alaphilippe zullen er aanstaande vrijdag niet bij zijn in Kopenhagen, voor de start van de 109e Tour de France. De twee waren misschien wel beoogd, maar zijn gepasseerd. Florian Sénéchal start na het wegvallen van Tim Declercq wel.

Sénéchal werd afgelopen zondag kampioen van zijn land, maar werd niet opgenomen in de eerste selectie door zijn team Quick Step-Alpha Vinyl. Hij reageerde in gesprek met RMC Sports teleurgesteld: 'Ik had gehoopt dat Frans kampioen worden er nog iets aan zou veranderen', zo zei hij. Een dag na de uitspraken kwam het nieuws dat Declercq positief had getest op Covid-19 en dus mag Sénéchal alsnog mee.

Rémi Cavagna is er niet bij. De Fransman was er alleen bij in 2020 en had dolgraag zijn thuiswedstrijd gereden, vertelt hij aan La Montagne. 'Ik zat in de voorselectie van twaalf, maar niet in de uiteindelijke groep. Ik brak eerder dit seizoen een wervel, waardoor ik vertraging heb opgelopen, maar ik voelde dat ik de afgelopen weken beter werd. Ik was niet ver van mijn topniveau in de Ronde van Noorwegen en de Dauphiné. Dat ik geen Tour rijd, is een grote teleurstelling, ik heb er nog maar één gereden in mijn leven. De Tour was beoogd als ruggengraad van mijn seizoen, dus de teleurstelling is groot. Ik zal wel even de tijd nodig hebben om dit te verwerken.'

Gaat Quick Step voor commercie in Denemarken?

Opvallend: in de Tour de France-selectie van Quick Step-Alpha Vinyl zit naast Sénéchal geen enkele Fransman. Met Michael Mørkøv, Kasper Asgreen en Mikkel Honoré maken wel drie Denen deel uit van de selectie. En dat heeft volgens Sénéchal een reden: 'Het team vertelde me dat ze Deense renners in de selectie wilden, voor een goed imago (de eerste drie etappes van de Tour de France worden verreden op Deens grondgebied, red.). Ik begrijp het wel. Marketing is ook belangrijk, en de Tour de France zorgt voor veel publiciteit.'

Toch hadden de wielerfans graag een plekje in de selectie gezien voor Julian Alaphilippe. De Fransman is er na zijn crash in Luik-Bastenaken-Luik niet bij, maar had dat volgens Sénéchal wel graag gewild. 'Hij had vorige week maag- en darmklachten en was dus niet honderd procent. Maar we weten allemaal waartoe Julian in staat is: Na één week zou hij al op 95 procent van zijn kunnen geweest zijn, en in het slot van de Tour de France zou hij in topvorm geweest zijn. Hij probeert de beslissing van het team te begrijpen, maar is toch wel ontgoocheld, ondanks dat hij het een beetje verwachtte.'

Lefevere legt passeren Alaphilippe en Cavendish uit

In Het Nieuwsblad legt Patrick Lefevere van Quick Step uit waarom hij de keuzes heeft gemaakt die zijn gemaakt. Eerst over Alaphilippe: 'Geen fijne boodschap, maar ik heb Julian uitgelegd wat onze visie is. We vrezen dat hij conditioneel niet goed genoeg is om drie weken op hoog niveau te rijden. Julian had daar begrip voor.' Mark Cavendish ontbreekt ook, maar daar heeft Lefevere minder boodschap aan. 'Mark en Julian zijn verschillende profielen. Wij kiezen ervoor om te sprinten met Fabio Jakobsen. Ja, er komt nu veel druk op zijn schouders. Hij weet welke beslissingen we voor hem hebben genomen.'

Tourorganisatie ASO reageert teleurgesteld op het wegblijven van publiekstrekker Alaphilippe. 'Uiteraard heb ik hem er liever bij', stelt ook directeur Christian Prudhomme bij RMC. 'Zijn niet-selectie is een teleurstelling, vooral voor Julian zelf. Een groot kampioen moet teleurgesteld zijn als hij de Tour niet rijdt. Maar als hij straks voor de derde keer wereldkampioen wordt, dan zal iedereen zeggen dat het de juiste beslissing was. En ook in de Tour van 2023 zullen er voor de punchers genoeg kansen liggen.'