Wielerpensioen? Dacht het niet! Jos van Emden krijgt prominente rol bij vrouwenploeg Jumbo-Visma

Jos van Emden gaat bijna met wielerpensioen. De 38-jarige renner zal dan echter niet volledig verdwijnen uit het peloton. Hij blijft actief binnen Jumbo-Visma en zal een rol gaan vervullen als 'race-coach' binnen de vrouwenploeg van de Nederlandse brigade.

Sporttechnisch manager Rutger Tijssen (49) zwaait nu een dik jaar de scepter over Team Jumbo-Visma Women. Hij wil voor wezenlijke veranderingen zorgen binnen de organisatie van de ploeg. 'Om succesvol te kunnen zijn moeten we bouwen aan een sterk team.' Daarbij trekt hij zich meer en meer op aan de grote broer, het succesvolle mannenteam. 'We willen meer cohesie en kruisbestuiving tussen de verschillende ploegen van Jumbo-Visma tot stand brengen', zo is te lezen in een persbericht.

Er gaat daarom een andere wind waaien in de omkadering van het vrouwenteam. Tijssen krijgt als performance-coach gezelschap van Maarten van Kooij en uit eigen geledingen worden Jan Boven en Jos van Emden naar voren geschoven als race-coaches. Race en performance coaches Carmen Small en Lieselot Decroix vonden uitdagingen elders en ook van performance-coach Marieke van Wanroij wordt aan het einde van het seizoen afscheid genomen na drie jaar trouwe dienst.

Tijssen en Jumbo-Visma Women hebben als absoluut doel om verder te groeien als formatie. 'Er móet altijd groei zijn binnen een groep. Op alle fronten, zoals sporttechnisch als mentaal. Die groei start bij het individu, maar dient het teambelang.' Dat moet dan uiteindelijk uitmonden in meer overwinningen. 'Winnen is belangrijk voor ons, dat steken we niet onder stoelen of banken. We zijn immers een topsportploeg met bijbehorende ambities. Maar we realiseren ons ook dat je aan succes moet bouwen. Bijna dertig procent van onze rensters is jonger dan 23 jaar.

Dat betekent volgens Tijssen dat persoonlijke topprestaties soms ook aan kunnen voelen als een geweldige prestatie. 'We beschouwen hen als development-rensters en willen hun de gelegenheid geven om zich binnen ons team, in hun eigen tempo, te ontwikkelen tot sterke atleten die uiteindelijk op het allerhoogste niveau mee kunnen strijden. Voor deze rensters kan een toptienplek in een belangrijke wedstrijd ook ‘winst’ zijn.' Succes is immers altijd relatief.