WK-giganten kennen diverse aanloop: Van Aert 'op roze wolk', Evenepoel verkent Angliru, Pogacar neemt rust

Het WK komt eraan en daarmee bedoelen we: op 6 augustus moeten de heren klaar zijn om voor de regenboogtrui te vechten. Op het moment van schrijven is dat nog iets meer dan een week en dus rijst de vraag: hoe staan de giganten van deze sport ervoor? Wout van Aert, Remco Evenepoel en Tadej Pogacar lieten alle drie van zich horen.

Van Aert verliet de Tour de France in de derde week om bij de bevalling van zijn vrouw Sarah te zijn. Jerome kwam gezond en wel ter wereld, waardoor we Van Aert donderdag in 'zijn' Herentals alweer terugzagen bij het plaatselijke criterium. 'Jerome en mama Sarah stellen het wel. Ik was net op tijd thuis, ik had niet gedacht dat het zo krap ging worden toen ik uit de Tour vertrok', vertelt Van Aert erover bij HLN. 'Ik zit op een roze wolk, en dat mag nog even blijven duren.'

Volgens de stralende Belg gaat de komst van een tweede zoon niet ten koste van zijn slaap en daarmee een goede WK-voorbereiding. 'Ik slaap door alles heen — mijn vrouw doet dat fantastisch.' Bij Sporza maakt hij zich dan ook geen zorgen om zijn vorm. 'Mijn benen mogen nog iets beter zijn, maar ik ben al tevreden. Of ik de voorbije dagen alles heb kunnen doen wat ik wilde? Ik ben goed uit de Tour gekomen. Ik heb deze week goed getraind en dat ben ik ook de komende weken nog van plan. En volgende week zal ik uitrusten en toeleven naar het WK. Wie uit de Tour komt, moet gefocust blijven en frisheid opdoen. Je kunt in deze weken niet veel meer rechttrekken. De conditie is wat ze is en die is heel goed.'

Evenepoel verkent op de Angliru, Pogacar neemt rust

Terwijl Van Aert in Herentals z'n wedstrijdprikkel opdeed, zagen we wereldkampioen Evenepoel terug in Spanje. De regenboogtrui blonk onder de Spaanse zon op de loeisteile stroken van de Angliru. De mythische col zit in de komende Vuelta a España, een grote ronde waar Evenepoel recent zijn deelname aan toezegde. De Belg zal zaterdag eerst te zien zijn in de Clasica San Sebastián, alvorens hij zijn wereldtitel verdedigt in Glasgow op 6 augustus. Op 11 augustus rijdt hij ook de tijdrit.

Waar er in het Belgische kamp dus twee topfavorieten zich klaarmaken voor de wereldtitel, daar is het nog even de vraag hoe en misschien zelfs óf Tadej Pogacar naar Glasgow afreist. De Sloveen van UAE Team Emirates paste al voor het natourcriterium in Aalst op maandag en zegt nu ook af voor het EK klimtijdrijden in Zwitserland dit weekend. 'Na de Tour hebben we besloten dat het 't beste is om een break te nemen, dus ik zal helaas niet meedoen', zegt Pogacar. 'Na een korte periode van rust ga ik kijken wat mijn volgende races worden.'