Wuyts en Bakelants beschouwen voor op Milaan-Sanremo: 'Als Van der Poel en Pogacar top zijn, kan de rest het schudden'

Zaterdag 16 maart staat met Milaan-Sanremo het eerste Wielermonument op het menu. In aanloop daar naartoe blikt menig wieleranalist vooruit op La Primavera en worden hier en daar toch al een paar baude voorspellingen gedaan. Zo ook in de HLN-podcast Wuyts & Vlaeminck, waar ex-renner Jan Bakelants mee aan tafel schoof.

Naar de vorm van Van der Poel is het voorlopig gissen, al verwachten de twee Belgen wel dat VDP er meteen staat. 'De vorige keer dat hij met enkel trainen aan de start stond in Milaan-Sanremo, was hij meteen derde', haalt Bakelants aan.'Van der Poel kan je gewoon nooit uitvlakken. Dat hij zal meespelen, staat als een paal boven water, maar het kan echt alles zijn: podium, winst, etc. Bovendien weet hij hoe hij zich het best voorbereidt: een uitgekiemd stramien, dat al een aantal keer succesvol is uitgedraaid. Zijn cross-seizoen was vrij gelardeerd met korte breaks, maar een lange break in oktober/november heeft hij wel nooit gehad.'

'Het is negentig procent zeker dat Van der Poel er zal staan. Die tien procent kan hij zelf invullen. Hij heeft zo'n overdosis aan talent dat hij altijd zal, meespelen. Vorig jaar voelde hij zich ook enorm slecht in Tirreno-Adriatico en pakte hij uit in Milaan-Sanremo', vertelt Wuyts, die het ook over de ploegfactor bij Alpecin-Deceuninck heeft. 'Zijn gezelschap is gewoon uitermate geschikt voor deze koers. Als je de uitslagen van de afgelopen twee jaar naast elkaar legt, dan zie je dat er twee namen er allebei op staan: Van der Poel en Soren Kragh Andersen. En dan heb je nog Philipsen achter de hand. Geef mij eens één ploeg die over die drietand beschikt!'

Lees verder onder de foto.

Wuyts en Bakelants duiden duidelijke favoriet aan in hun pronostiek

Tot slot geven de twee ook nog hun pronostiek mee: Tadej Pogacar. 'Aan hem zal hij toch een stevige klant hebben', begint Bakelants. 'Vorig jaar was het hij, die Wout van Aert dood nijpte, maar Van der Poel had gewoon nog een long over. Bovendien zijn er veel scenario's waarin hij kan winnen, al vind ik een aanval op de Cipressa vrij zinloos. De voorbije vijf jaar is er daar zwaar tempo gemaakt, maar is er niet meer aangevallen geweest. Bovendien zou je daarvoor op de Capi al serieus tempo moeten maken en als de uitdunning aan de voet van de Cipressa echt nog moet gebeuren, dan blijven er boven te veel over.'

Ook Wuyts hoopt op een aanval van de Sloveen op de voorlaatste helling van de dag, maar vraagt zich tevens af of dat mogelijk is. 'Kan je wegrijden als het peloton die klim tegen veertig kilometer per uur oprijdt? UAE Emirates zal daar de koers sowieso in handen nemen en dan blijft de vraag of hij een bruggetje kan slaan naar de Poggio of assistentie nodig heeft van een medefavoriet. Maar samengevat: Als Pogacar en Van der Poel top zijn, kan de rest het schudden. Maar als ze minder zijn, kan er afgeremd worden en kunnen sprinters als Mads Pedersen opnieuw aansluiten.'