Wuyts komt op voor veelbesproken Widar: 'Veel efficiënter dan misplaatst en ruziemakend vingertje van Heulot'

Het Belgische toptalent Jarno Widar won dit jaar de Giro Next Gen, de beloften-editie van de Giro d'Italia, en liet daarnaast tal van andere mooie dingen zien. Toch was het tussen de achttienjarige renner en zijn ploeg Lotto Dstny de laatste maanden vooral bekvechten. De vraag of hij wel of niet zou blijven leidde tot vele sneren over en weer. Belgisch journalist Michel Wuyts nam Widar vrijdag in zijn column juist in bescherming.

Na de voor Widar mislukte Tour de l'Avenir sprak de Belg zich fel uit over zijn eigen Lotto Dstny. Hij vond dat de ploeg hem teveel had laten koersen, en vroeg zich hardop af of de Belgische formatie wel de goede keuze was voor zijn toekomst. Onlangs ging CEO Stéphane Heulot daar op zijn beurt hard tegenin. 'Laat mij daar één ding over zeggen: Jarno Widar heeft een contract met ons. In het leven heb je rechten en plichten. Hij heeft vorig jaar het recht gekregen om bij ons te tekenen, nu heeft hij de plicht om dat contract na te leven. Meer kan ik daar niet over kwijt', zei de Fransman toen. Ook over de uitspraken na de Ronde van de Toekomst was Heulot duidelijk. 'Jarno is nog jong. Ik denk dat hij zelf ook intussen begrepen heeft dat hij fout was door die dingen te zeggen.'

Uit België kwam er vrijdagmiddag steun uit onverwachtse hoek voor de jonge renner. 'Wachten voor de overstap moet hij niet doen', schreef Wuyts namelijk in Het Laatste Nieuws. 'Met zijn aanvallende instelling past hij in een profpeloton met steeds meer avonturiers. Natuurlijk wordt een plek bij een goede ploeg vinden niet gemakkelijk.' Wuyts wijst dan ook op de hevige concurrentiestrijd die Widar elke keer weer te verduren kreeg bij de beloften. 'Tussen hemelbestormers als Del Toro, Morgado, Vacek, Blackmore, Christen of Svrcek word je niet zomaar een topper. Komt daar nog bij dat de grootmeesters Pogacar en Evenepoel respectievelijk 24 en 26 zijn. Ga daar maar tegenaan.'

Lees verder onder de foto!

Wuyts adviseert Widar en hekelt 'miezerige' ploegbaas Heulot

En dus vindt Wuyts dat de piepjonge Belg juist wel bij zijn huidige ploeg moet blijven. 'De wat introverte Widar kan er beter in een vertrouwde omgeving aan beginnen. Lotto, zonder Dstny, dan maar', doelt de journalist op het vertrek van sponsor Dstny bij de ploeg. 'De vrijerij met het dubbel zo rijke Red Bull-BORA-hansgrohe mag dan wel charmeren, het Duitse systeem is me wat rigide voor de Limburger.'

De harde woorden van de CEO zijn dan ook bijzonder merkwaardig volgens Huyts. 'Doe hem maar een peoplemanager als Lotto-man Kurt Van de Wouwer: begripvol en stimulerend. Veel efficiënter dan het misplaatste en ruziemakende vingertje van baas Heulot: "Bla bla bla, Widar heeft naast rechten ook plichten." Miezerig. Bied zo’n jongen dan een ambitieus maar verteerbaar programma en geef hem een zorgzame renner-leermeester. Waarom betreur ik nu al het vertrek van Campenaerts?', vraagt Wuyts zich ten slotte hardop af.