Zonneveld bestookt Franse teams, organisatie ontwijkt de blaam: 'Meer dan we aankunnen' en de UCI komt met maatregelen

De Ster van Bessèges werd zondag afgesloten, maar de gesprekken rondom de Franse rittenkoers zullen nog lang door blijven gaan. Na drie ritten vol onveilige situaties stapte het halve peloton af. Thijs Zonneveld kreeg er grijze haren van en heeft als sportief directeur van BEAT Cycling een bijzonder perspectief. Ondertussen vindt de organisatie nog altijd dat er niet veel anders had gekund.

In zijn podcast In het Wiel reageert Zonneveld op het debacle van de Franse rittenkoers, waar de meerdere incidenten met auto's op het parcours voor chaos zorgde. Acht ploegen stapten af, maar de andere teams reden door, waaronder een handjevol WorldTour-ploegen. 'Wat mij betreft begin je dan de komende tijd het recht te verliezen om nog iets te vinden over veiligheid, als je je eigen renners op een parcours stuurt waar de organisatie dus niet kan garanderen dat het überhaupt is afgesloten voor auto's.'

'En de Franse ploegen gaan toch allemaal weer verder', tiert de voormalig renner verder. 'Ik vind de Franse ploegen wel vaak een probleem. Dat vind ik een terugkerend ding, ook met de ASO en zo.' Ook de (pro-)continentale ploegen reden door, behalve Tietema Unibet Rockets. 'Maar ik vind dat de grote Franse ploegen hier wel een grotere verantwoordelijkheid hebben. Zo'n Cofidis, een Arkéa... Kom op gasten.'

Lees verder onder de foto!

UCI krijgt er ook van langs: 'Kom op, streep door de wedstrijd'

Met de CPA, de rennersvakbond, is er een instantie gecreëerd die de renners ondersteunt in dit soort gevallen. Maar het wordt lastig als de renners verdeeld zijn bij dit soort gevallen. 'Heel lelijk, heel lelijk. De helft van het peloton stapt af, de andere helft gaat door.' Maar de grootste blaam ligt bij de organisatie, stelt Zonneveld. 'Renners krijgen een gele kaart als ze iets niet goed doen. En zo'n organisatie, die auto's recht tegen het peloton in laat rijden, wat gaan we dan daarmee doen?'

'Het is toch ook een idioot signaal die je afgeeft als organisator en UCI-commissaris? Kom op, hup, streep door de wedstrijd', stelt de sportief directeur van BEAT Cycling, die in zijn nieuwe positie zijn renners direct uit koers had gehaald. 'De veiligheid van je eigen renners staat wel voorop. Als de volgende dag een van je renners wordt geschept door een auto, dan kan je jezelf toch nooit meer aankijken in de spiegel?'

Lees verder onder de foto!

Organisatie: 'We kunnen niet alles doen'

De organisatie zelf lijkt vooralsnog nog steeds niet de schuld op zich te willen nemen. 'Ik denk dat we volgende week met een helder hoofd gaan nadenken over wat er verder gaat gebeuren', vertelt organisator Claudine Fangille tegenover Cyclism'Actu. 'Het klopt dat ik vrijdag tegen mezelf zei: 'Je stopt met alles, het heeft geen zin om opnieuw te beginnen.' Want als we het goed begrijpen, vragen de teams meer van ons dan we aankunnen.'

Ondertussen deelde de Française nog een indirecte sneer uit naar de renners die ervoor hadden gekozen niet meer door te rijden. Het overgebleven peloton had in de laatste ritten last van de erbarmelijke omstandigheden, waar regen de koers belemmerde. 'Ik kan zeggen dat de renners die er gisteren nog waren, echte strijders zijn.'

Bij DirectVélo ging de koersdirecteur nog verder in op de situatie. Daar gaf zij aan dat de verwachtingen van de renners lager moeten zijn, omdat de koers gewoonweg niet van het niveau van de Tour e France is. 'De renners moeten begrijpen dat het voor de organisatoren niet gemakkelijk is. Wie is, afgezien van ASO, in staat om de wegen volledig af te sluiten? Wij zijn er niet toe in staat. We houden alle hoeken vast die we kunnen, maar we kunnen niet alles doen.'

Tekst gaat door onder de foto

UCI neemt maatregelen tegen de organisatie

Ondertussen heeft ook de UCI gereageerd, meld Het Nieuwsblad. De wereldwielerbond, heeft aangekondigd maatregelen te treffen tegen de Franse rittenwedstrijd. De onveilige omstandigheden en de daaropvolgende verstoringen in de koers zijn voor de UCI reden om in actie te komen. Ze willen niet langer tolereren dat wielerwedstrijden de veiligheid van de deelnemers in gevaar brengen.

De organisatie van de Ster van Bessèges kan rekenen op een forse boete en riskeert, bij toekomstige edities, dat de wedstrijd onder strengere controle komt te staan. Dit zou kunnen betekenen dat ze gedwongen worden meer ervaren mensen in te schakelen tegen betaling om het evenement in goede banen te leiden.