Etappe 14 Vuelta a Espana | Pogacar: 'Denk dat ik Mezgec heb geraakt'

De veertiende etappe in de Vuelta a Espana werd uiteindelijk een rit met twee verhalen. Een verhaal van een aangekondigde sprint, maar ook van een grote massaval. In de Leiderstrui verzamelt hier de reacties van de hoofdrolspelers.

We hebben losse reacties van:

- Sam Bennett
- Fabio Jakobsen

Pogacar: 'Ik denk dat ik Mezgec in mijn val heb geraakt'

Tadej Pogacar kwam ten val en pakte Luka Mezgec mee in zijn valpartij, zo vertelt hij bij Cyclismeactu. 'De val was vrij ernstig, ik weet niet wat er gebeurde. We reden erg snel en veel renners gingen tegen de grond. Het gaat prima met me, maar ik denk dat ik Mezgec in mijn val heb geraakt. Ik weet niet hoe het met hem gaat. Ik hoop dat er geen te ernstige verwondingen waren.'

Valverde: 'Ik viel bijna vanuit stilstand'

Een van de renners die tegen het asfalt ging, was Alejandro Valverde. Bij zijn ploeg heeft hij intussen gereageerd dat hij geen zware blessures heeft overgehouden aan de val. Ik viel bijna vanuit stilstand, dus ik denk niet dat het me echt parten zal spelen. Mijn pols doet een beetje pijn. Eigenlijk voelde ik toen we richting finish gingen al aan dat er een crash zou gebeuren. We daalden af en er konden wat breukjes ontstaan in het peloton. Iedereen wilde dus vooraan blijven. Hoge snelheden, veel zenuwen, twee renners raakten elkaars wielen en zo ging iedereen liggen.'

'Ik denk dat ik in orde ben - ik wil gewoon naar het hotel om te herstellen. Afgezien van die crash verliep de dag behoorlijk goed voor ons, ook al was het niet eenvoudig: 2.300 hoogtemeters en een enorm tempo tijdens de laatste klim. Twee belangrijke bergritten komen eraan - laten we er het beste van maken.'

Roglic: 'Gelukkig in één stuk de finish gehaald'

De voorlopige leider van de Vuelta, Primoz Roglic, kwam niet ten val in de rit. 'Het was een zeer nerveuze en snelle finale," zegt Roglic bij Jumbo-Visma. “Gelukkig heb ik in één stuk de finish gehaald. Al met al was het een goede dag voor mij en het team. Het was zeker geen hersteldag, daarvoor gingen we te snel. Het team heeft vandaag weer goed werk verricht door me uit de gevarenzone te houden. Hoewel we dat elke dag proberen te doen, kunnen dit soort crashes gebeuren en moet je altijd opletten. ”

Richeze (2e): 'De laatste 500 meter waren te steil voor Fabio'

De oude krijger Maximiliano Richeze reed verrassend naar zijn eerste podium in een etappe van een grote ronde sinds 2013. 'De finale was echt moeilijk, maar we probeerden het onder controle te houden en Fabio naar de overwinning te loodsen. Helaas waren de laatste 500 meter echt steil en werd hij op achterstand gereden. Toen er iemand (Van der Sande) aanviel, probeerde ik hem te volgen en zelfs te passeren, maar nog iemand anders (Bennett) was vandaag sneller. Aan de andere kant zijn we nog steeds een week weg van Madrid en we zullen het blijven proberen.'

Van der Sande (3e): 'Ik zei vooraf dat ik het op 500 meter zou proberen

Tosh Van der Sande van Lotto-Soudal zorgde ervoor dat de sprint ongecontroleerd verliep. Hij zette al vroeg aan. 'Ik zei voor de rit al dat ik op 500-600 meter van de streep zou aangaan als ik de juiste benen had', vertelt hij bij Cyclismepro. Ik zag dat Richeze goed was, en in de laatste 300 meter passeerde Bennett me. Hij was gewoon de sterkste. Ik werd verslagen door de sterksten en heb niets om spijt van te hebben.'

Venturini (5e): 'Ik mis nog vertrouwen'

De ex-veldrijder Clément Venturini plaatste zich verrassend bij de eerste vijf. 'François Bidard heeft enorm veel werk voor me gedaan in de finale, hij slaagde erin om me op de beste plek te plaatsen', vertelt hij bij AG2R. 'Ik laat zien dat ik mee kan doen op dit soort aankomst, nu moet ik vertrouwen winnen en mijn automatismen bij het team vinden.

Koch (7e): 'Ik probeerde Szymon te loodsen'

Jonas Koch finishte als zevende in de rit, al was het net als bij Richeze niet de bedoeling dat hij de spurt zelf zou betwisten. 'Ik denk dat ik een van de laatste jongens was die het wist te vermijden en vanaf dat moment was het gewoon vol gas tot de lijn', vertelt de Duitser bij CCC. Ik probeerde Szymon in de finale te loodsen, maar het werd zo rommelig dat ik alleen maar volle gas kon gaan. De laatste kilometer was heuvelopwaarts, dus het was geen typische sprint.'

Sajnok (10e): 'Ik kwam naar deze race om te winnen'

De pas 22-jarige Szymon Sajnok (CCC) is één van de sprintrevelaties in deze Vuelta. In de derde sprint staat de jonge Pool al voor de eerste keer bij de beste tien. 'Eindelijk was er nog een kans voor de sprinters, maar ik had niet verwacht dat de laatste 500 meter zo steil zou zijn', vertelt Sajnok bij CCC. 'Op die korte heuvel volgde ik het spoor van de renner voor me en wachtte ik om mijn sprint te lanceren, maar toen de weg omhoog schoot, kwamen vier renners los. Dat was toen de etappe verloren was.'

'Ik kwam naar deze race met de ambitie om te winnen, omdat ik geloof dat ik heb wat daarvoor nodig is. Dat is mijn doel.' (Foto: Sirotti)