Meurisse liep droomtransfer mis: 'Had bij Deceuninck-Quick-Step kunnen rijden'

Xandro Meurisse presteerde vorig jaar in dienst van Circus-Wanty-Gobert erg sterk in de Tour de France en leek op weg naar de WorldTour. Zijn ploeg wilde hem echter niet laten gaan. Dat vertelt hij in een interview met De Standaard.

Meurisse kon vorig jaar een droomtransfer naar Deceuninck-Quick-Step maken. ‘Ik had vorig jaar in juni een gesprek met Patrick Lefevere.’ De Belg lag daarentegen nog onder contract en had toestemming nodig van zijn ploeg. Ploegleider Hilaire Van der Schueren hield hem echter aan zijn contract, waardoor de gedroomde overgang niet door kon gaan. ‘Had ik toen de toestemming gekregen, dan reed ik nu al bij Deceuninck – Quick-Step’, aldus Meurisse.

Als verzachtende omstandigheid om niet te mogen vertrekken naar de WorldTour, vertelde Van der Schueren aan Meurisse dat hij in de WorldTour waarschijnlijk tegen mindere arbeidsvoorwaarden zou moeten fietsen dan bij Wanty. Meurisse sprak zijn ploegleider daar echter op aan. ‘Circus-Wanty-Gobert zou trots moeten zijn om een renner te kunnen afleveren aan een topploeg. Ik kreeg het gevoel dat ze mij de stap niet gunden. Het bewijst vooral dat ze goed weten wat ik voor de ploeg beteken en mij niet graag laten gaan. Aan de andere kant, ik ben niet onvervangbaar.’

Meurisse: 'Ik had mijn contract kunnen verbreken'

Achteraf denkt Meurisse dat hij misschien egoïstischer had moeten zijn. ‘Ik had mijn contract kunnen verbreken.’ Desondanks vindt hij zijn keuze om te blijven toch de beste. ‘De wielerwereld is een kleine wereld. Ik wilde de mensen van mijn huidige ploeg nog onder ogen kunnen komen.’

Na dit seizoen maakt Meurisse mogelijk wel de overgang naar de WorldTour. Hij beschikt namelijk over een aflopend contract en heeft naar eigen zeggen contact met vier, vijf WorldTour-ploegen. (Foto: Sirotti, 2019)