Herboren Van Schip opnieuw naar Spelen: 'Tien jaar lang was alles naar de tyfus in mijn darmen'

We kennen Jan-Willem van Schip als de gepassioneerde renner die, na voorjaarsklassiekers, met enkele, knallende woorden de koers in één klap kon omschrijven. Het was even wennen, maar al gauw ging de wielerwereld van hem houden. Op de baan gaat Van Schip op zoek naar nieuwe olympisch succes. Maar de weg naar Parijs ging niet zonder slag of stoot. De Nederlander kende een hoop fysieke ellende, waar de aard lang onbekend van bleef.

Van Schip had al jarenlang last van allerlei klachten: buikpijn, diarree en stress. Na enkele testen bleek dat de baanrenner totaal geen consistente darmflora had gehad. 'Tien jaar lang heb ik geen goede ontlasting gehad. Tien jaar lang is die dikke darm gewoon naar de tyfus geweest', zo vertelt hij aan De Volkskrant. Door deze klachten werd eten tijdens wedstrijden lastig, zeker op de weg. Gels en andere snelle koolhydraten, braken hem op.

'Een week na de WK in Glasgow van vorig jaar liep ik bijna ijlend van de koorts door de supermarkt. Er zijn wel mensen naar me toe gekomen, maar er viel toen met mij niet te communiceren. Ik zat zo ontzettend in mijn eigen hoofd. Ik heb ook heel weinig herinneringen aan die tijd. Alsof ik in de mist leefde. Ik was er wel, maar ik was er ook niet.' In het najaar van 2023 wachtte een donkere periode, waarin rust de remedie was.

Lees verder onder de foto

Enorm lange en donkere tunnel kwam ten einde voor Van Schip: 'Het contrast is heel erg groot'

Jaren ervoor was Van Schip, mede door de darmontstekingen, depressief geraakt. Hij bleef maar doorgaan, maar speelde ook met de gedachten om, in aanloop naar de Spelen in Tokio, een einde aan zijn leven te maken. Midden in de coronapandemie, in 2021, schakelde hij een psycholoog in. De fysieke klachten bleven wel, en Van Schip kreeg een rem. Hij pakte beetjes rust en kreeg naargelang steeds betere medicijnen tegen de ziekte.

'Nu gaat het goed', vervolgt hij. 'Ik kan weer een dag in een kopgroep mee en ben daarna niet ziek meer. Ik kan na een wedstrijd gewoon naar de supermarkt. Ik kan weer slapen, ik ben weer vrolijk. Het contrast is fucking groot.' Hij is daarom ook een ander mens richting de Spelen van Parijs. 'Ik droom er natuurlijk van om daar te winnen. Het is wel dik. Maar mijn identiteit is er minder van afhankelijk. Veel sporters zeggen: als ik die gouden medaille niet win, dan ben ik niet goed genoeg. Ik zeg nu: ik ben hoe dan ook goed genoeg', aldus een Van Schip, met hernieuwde energie.

HBO Max | Sport neemt het stokje over van Eurosport als online streamingdienst voor wielerfans! Meld je nu aan en mis geen koerskilometer!