Officieel: Maas in de wet zet Van der Poel niet achteraan, maar op vijfde startrij bij WK mountainbiken

Mathieu van der Poel krijgt een welkome meevaller richting het WK mountainbiken van komende zaterdag. De Nederlander van Alpecin-Deceuninck zou normaal gesproken op de allerlaatste startrij moeten plaatsnemen, maar via een maas in de wet komt hij op startrij vijf terecht. Dat maakt zijn inhaalrace in theorie een stuk gemakkelijker in Schotland... Ook Tom Pidcock en Peter Sagan starten vanaf rij vijf, zien we op de officiële startlijst.

Vanwege het feit dat de Nederlandse troef geen punten heeft verzameld voor zijn mountainbike-ranking, zou Van der Poel normaal gesproken op de laatste startrij moeten plaatsnemen aan de start. Vanaf daar zou hij dan aan een inhaalrace moeten beginnen, om uiteindelijk het door hem zo gewenste startticket voor de Olympische Spelen te bemachtigen.

In de Wereldbekers op de mountainbike is het echter zo dat renners die in de top tien-ranking staan bij een andere wielerdiscipline, verder van voren mogen plaatsnemen. Van der Poel staat momenteel zesde op de UCI World Ranking van het wegwielrennen en vijfde op dezelfde ranglijst van het veldrijden, dus hij valt in de manches van de Wereldbeker onder die speciale regeling.

UCI en WK-organisatie overwegen Van der Poel verder naar voren te laten starten

Een klein probleempje was: in de technische gids van het WK mountainbiken van dit jaar stond niet aangegeven dat renners vanuit hun prestaties in de andere disciplines een speciale regeling hebben. Daar lazen we gewoon terug dat de renners op volgorde van de UCI Ranking opgesteld werden aan de start. Dat terwijl het WK mountainbiken - net als de Wereldbekers - door de UCI wordt gezien als evenement dat valt onder de categorie Class 1, de hoogste klassering die een mountainbike-evenement kan krijgen van de mondiale wielerbond.

De WK-organisatie in Glentress Forest, Schotland bekeek daarom de mogelijkheid om dit nog aan te passen, zodat de technische gids grotendeels overeen zou komen met wedstrijden in de Wereldbeker en Van der Poel dus enkele rijen verder van voren kan starten. Dat wordt nu uiteindelijk de vijfde startrij, is ons bevestigd.

Ook Pidcock en Sagan staan er op plekken 33 en 35 tussen op de lijst, en de UCI legt in een statement uit welke regels daarin zijn gevolgd. 'Voor de startplekken 33 tot en met 40 bij de cross-country staan renners die in de top tien staan van andere individuele UCI-rankings, met de uitzondering dat het bij de UCI ranking op de weg gaat om de top twintig.'

Of de andere renners die vechten om een olympisch startticket daar zo blij mee zullen zijn?

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)