Kristoff sprint naar winst in tumultueuze openingsrit Tour de France, Bol derde

Alexander Kristoff heeft de ongelofelijk hectische eerste rit van de Tour de France gewonnen. Het peloton neutraliseerde op eigen initiatief de koers een tijd lang door de gladde wegen en vele valpartijen, maar reed uiteindelijk alsnog de laatste twintig kilometer in wedstrijdvorm. Mads Pedersen werd tweede.

Normaal een groot feest vol spektakel en extase, maar in 2020 even niet; corona heeft de festiviteiten rondom het Grand Départ van 2020 aardig ingedamd. Voorzichtigheid troef, vrees voor de pandemie, dat waren de sleutelwoorden rondom de start van de grootste wielerwedstrijd van het jaar.

Enfin, er moest gewoon 156 kilometer gekoerst worden. Met dit vooruitzicht maakten de renners er in de eerste kilometers ok niet direct een feestje van. De eerste aanval bleek de goede te zijn. Fabien Grellier, Michael Schär en Cyril Gautier vormden de Frans-Zwitserse alliantie die de eerste tv-uren van de Tour de France van 2020 mochten invullen.

Regen zorgt voor valpartijen, veel (sub)toppers tegen het asfalt

Grellier pakte de eerste punten voor de bollentrui, terwijl het peloton daarachter werd afgeremd door de opengaande sluizen van de hemel. Het weer was allesbehalve Nice, Liters water kletterden vanuit de dichte wolken boven Nice over de grote groep heen, met enkele valpartijen als gevolg. Sam Bennett, Domenico Pozzovivo en Ben Hermans kusten als eersten het asfalt, even later gevolgd door onder meer Pavel Sivakov, Pierre Latour en Benoit Cosnefroy. Sivakov bengelde zelfs lange tijd achter het peloton, waar hij ook Julian Alaphilippe nog tegenkwam met een mechanisch defect. De boel stond op scherp, zoveel was duidelijk.

Al deze problematiek zorgde ervoor dat de sterke mannen aan het front van het peloton, Tim Declercq en co, even wat gas terugnamen. Sivakov had echter duidelijk de duivel op zijn schouder, de Rus van INEOS Grenadiers klapte tussen de volgauto's nogmaals tegen de grond. Vloekend en tierend vervolgde het grote talent zijn weg, en daar zat geen woord Russisch tussen.

De hectiek verdween geen moment uit het peloton, even later was er weeral een crash waar enkele renners bij betrokken waren. Richie Porte, Mikel Nieve en Andrey Amador waren enkele van de getroffenen. Vijf minuten later was het alweer raak, ditmaal lag Caleb Ewan erbij. De twee favorieten, Ewan en Bennett, lagen allebei dus al een keer op de grond met nog zestig kilometer voor de boeg. Ook twee subfavorieten, Sonny Colbrelli en Giacomo Nizzolo, bevonden zich op dat moment achterin het pak.

Jumbo-Visma pakt over en neutraliseert de koers

Om zoveel mogelijk uit het slagveld te blijven, pakte Jumbo-Visma op de volgende stroken met Astana de kop. Dit betekende de doodsteek voor de drie vluchters, maar ook voor een groot deel van het peloton. Renner voor renner moest afhaken in deze ontzettend hectische eerste etappe van de Tour. De Nederlandse formatie, met Martin voorp, besloot even later echter toch en groupe, breed over de weg, verder te rijden. Het peloton pakte collectief rust, in het kader van maximale veiligheid na de vele valpartijen.

Astana was het niet eens met deze patstelling en trok in de afdaling door, maar schoot zichzelf volledig in de voet. Nummer drie in de rij, kopman Miguel Ángel López miste de eerste de beste bocht en knalde op een paal. 'Karma', hoorde je de rest van het peloton bijna denken. De aanvalsdrift verdween gelijk weer bij de Kazachse ploeg, waarna iedereen vanuit de achtergrond rustig terug kon keren.

Enkel laatste twintig kilometer koers

Tot en met de laatste afdaling werd de etappe in slakkengang verreden, om mogelijke ongelukken zo veel mogelijk uit te kunnen sluiten. Kudos voor het peloton, dat na de afgelopen weken, met meerdere zware crashes, solidariteit toonde richting zichzelf. Zo vroeg in de Tour is het niet nodig om renners op een gipsvlucht te zien stappen, als het voorkomen kan worden. Ondanks het rustige tempo was er nog steeds een val te melden: George Bennett kon een tuimelpartij niet ontwijken en moest met pijn zijn weg vervolgen.

Het was wachten tot het peloton weer in gang schoot, wat gebeurde op goed twintig kilometer van de meet. Cosnefroy probeerde het zelfs met een aanval, maar werd snel weer bij de lurven gegrepen. Ondertussen kwam het bericht door dat de tijdswaarneming op drie kilometer van de finish werd stilgezet, om het gevaar in de laatste meters verder te beperken.

Onder de drie kilometer boog ontstond er een massale valpartij met onder meer Thibaut Pinot, achter het gespuis tussen de sprinters. Vooraan pakte Sunweb resoluut de kop, met Van Aert in het spoor. In de laatste kilometer versnelde Daniel Oss, met de andere sprinters in zijn spoor. Uiteindelijk kwam Kristoff als een duveltje uit een doosje om de ritzege mee te nemen. Pedersen werd tweede. (foto: Sirotti)

Uitslag etappe 1 Tour de France:

1. Alexander Kristoff
2. Mads Pedersen ''
3. Cees Bol
4. Sam Bennett
5. Peter Sagan
6. Elia Viviani
7. Giacomo Nizzolo
8. Bryan Coquard
9. Anthony Turgis
10. Jasper Stuyven

Klassement na etappe 1 Tour de France

1. Alexander Kristoff
2. Mads Pedersen +0.04
3. Cees Bol +0.06
4. Sam Bennett +0.10
5. Peter Sagan "
6. Elia Viviani
7. Giacomo Nizzolo
8. Bryan Coquard
9. Anthony Turgis
10. Jasper Stuyven

Klik hier voor de volledige klassementen