[Update] Aru doorbreekt stilzwijgen na kritiek: 'Niet eerlijk om te zeggen'

(6 september 2020) Het was een opzienbarend beeld. Fabio Aru die vroeg in de negende etappe van de Tour de France op het vlakke het peloton moest laten gaan. Hij bleef doorgaan, maar zag uiteindelijk het onmogelijke van die opgave in. ‘Ik weet echt niet wat er met me aan de hand is’, vertelt de ontgoochelde Italiaan op de ploegsite.

‘Ik heb geen antwoorden en daar lijd ik onder’, vervolgt Aru, die zich naar eigen zeggen op en top had voorbereid op de Tour. ‘Niet voor een klassement, maar wel om Pogacar zo goed mogelijk te helpen. En wie weet, misschien had ik ook een keer voor mijn eigen kans kunnen gaan.’ De opgave in de Tour komt vooral hard aan omdat de trainingen en wedstrijden uitwezen dat het beter ging met de conditie van Aru. ‘Mijn trainingsdata was in drie jaar tijd niet zo goed geweest. Daarnaast zette ik in de voorbereidingskoersen, behalve een slechte dag in de Ronde van Lombardije, ook een paar bemoedigende resultaten neer.’

In de Tour bleek het echter allemaal anders te zijn. ‘Nu ben ik hier, op een dieptepunt, zonder te weten waardoor het komt. Ik vind niet dat ik dit verdien. Ik ben altijd een voorbeeldige prof geweest met maximale inzet. Het team verdient dit ook niet en het doet me pijn dat ik niet de bijdrage kan leveren die ik wil.’ Over de vraag wat nu, wil Aru het nog niet hebben. ‘Ik ben nog steeds bezig om de teleurstelling van vandaag te verwerken.’

Update - 7 september 2020 (08.20 uur): Saronni haalt uit naar Aru

Giuseppe Saronni, ploegadviseur van UAE Team Emirates, heeft genadeloos hard uitgehaald naar Fabio Aru. De Italiaanse coureur moest tijdens de negende etappe van de Tour de France opgeven en ontvangt daar nu kritiek op.

In gesprek met de Italiaanse RAI-zender vertelt Saronni dat Aru te kampen heeft met verschillende problemen, zowel fysiek als psychisch. 'Hij stelt ons teleur', spreekt hij uit. 'Hij gaat niet goed om met tegenslagen. Hij heeft daar het karakter niet voor.' Het was niet de eerste keer dat Aru na gekwakkel op moest geven in een grote ronde. Saronni vertelt dat men intern bij UAE Team Emirates nu enkele overwegingen gaat evalueren. 'We moeten kijken wie de beslissing gemaakt heeft om hem naar de Tour de France te sturen.'

Wat de gevolgen van het afstappen van Aru voor zijn toekomst bij de ploeg zijn, is nog niet bekend. Eerder liet de ploeg doorschemeren dat dit 'de laatste kans' voor de Sardijn kan zijn. Zijn contract bij het team uit de Verenigde Arabische Emiraten loopt aan het eind van dit seizoen af.

Update - 1 november 2020 (08.35 uur): Aru doorbreekt stilzwijgen na kritiek

Fabio Aru heeft het stilzwijgen na het afstappen in de Tour de France doorbroken. De Italiaan kreeg een stevige sneer te verwerken van de ploegleiding van UAE Team Emirates, maar is het daar niet mee eens. Naar zijn mening was de reden van zijn abandon bekend bij hen.

Aru bleef meer dan een maand stil. 'Gewoon om een beetje te relaxen', vertelt hij tegenover TuttoBici. 'Ik moest even wat tijd pakken om mezelf van alles los te maken. Ik heb veel berichtjes gekregen, maar heb ze niet allemaal beantwoord. Volgens mij is dat best begrijpelijk na een periode waar ik doorheen ben gegaan.'

Aru en zijn team waren flink ontgoocheld na het afstappen. Volgens Giuseppe Saronni miste zijn renner het karakter. 'De dag voor de bewuste etappe kreeg ik nieuws te horen dat me heel hard geraakt heeft. Ik heb daarover niets naar buiten gebracht. Het team wist daarvan, maar was niet mild in hun oordeel.'

Naar eigen zeggen is Aru nog helemaal niet klaar met de wielersport, ondanks zijn aflopende contract: Hij wordt de laatste tijd in verband gebracht met verschillende andere teams, waaronder Gazprom-RusVelo: 'Ik wil nog altijd de fans vermaken. Ik ben niet depressief en het is niet eerlijk om te zeggen dat ik problemen heb. Alles is al opgelost.' (Foto: Sirotti)