Bakker en Bentveld flankeren Verdonschot in Maldegem: 'Laura was de sterkste, maar ik de domste'

Laura Verdonschot werd zaterdag vijfde op het WK veldrijden voor profs, Leonie Bentveld tweede bij het WK voor beloften één dag later. Woensdag stonden ze op één en twee in de Exact Cross te Maldegem, waar Manon Bakker als derde het podium mocht. De reacties na afloop.

'Ik ben heel blij', zei winnares Verdonschot logischerwijs. 'Ik had niet de beste benen en last van mijn rug. Het was geen gemakkelijke koers en het was lastig om een verschil te maken, maar in het zand had ik een gaatje. Toen ging ik vol en kon ik het gat verstevigen, waarna ik ze niet meer terugzag. Het was zaak om op de moeilijkere stroken het verschil te maken. Daar deed ik het op de limiet en dan is het moeilijk voor de andere dames om terug te komen.'

'Ik had geluk dat Bentveld in derde positie zat, want ik hoorde dat Bakker een fout maakte', zei de Vlaamse over haar Nederlandse opponentes. 'Als je hier tien seconden voorsprong hebt, is het tempo controleren en geen fouten maken. Een TV-cross winnen is altijd anders dan een andere wedstrijd. Dit staat hoog aangeschreven en ik hoop dat we hierop verder kunnen bouwen.'

Bentveld en Bakker vochten (met respect) wat robbertjes uit

Bentveld had dus een dagje minder rust na Tábor. 'De benen voelden nog wel een beetje zwaar, maar het ging beter dan verwacht. Het was hard tegen hard, maar ik ben blij dat ik tweede kon worden. Het was tactisch, maar dat hoort er ook bij in de cross. Laura was wel de betere en ze is de terechte winnares, als slimste en sterkste. Ik mag niet klagen met mijn tweede plek.'

Bakker beaamde de woorden van de andere dames, maar vond zichzelf niet bepaald slim rijden. 'Laura was de sterkste, maar ik de domste', zei ze ronduit na de race. 'Ik reed veel te veel op kop, ik had iets meer in het wiel moeten zitten. Ik voelde erna wel dat dat veel fijner was. We waren elkaar op leven en dood aan het inhalen, maar Laura fietste er gewoon tussendoor. Dan ben je de sterkste'. deelde ze nog een compliment uit aan Verdonschot.