Interview | Eerstejaars belofte Bentveld gunt zichzelf de tijd: 'Tot dusver maak ik elk jaar stappen'

Drie dagen na haar zevende stek op het WK bij de beloften vrouwen reed Leonie Bentveld woensdag knap naar de zesde plek in de Parkcross van Maldegem. In de Leiderstrui sprak in Hoogerheide met het Friese talent, dat zichzelf rustig aan het klaarstomen is voor de mondiale veldrittop.

‘Mwah, ik had op iets meer gehoopt', vertelde Bentveld na afloop van het door Shirin van Anrooij gewonnen WK bij de beloften. 'Ik kwam nog best dicht bij dat groepje voor mij, maar miste net de aansluiting. Dat was wel jammer. Dit is gewoon niet het parcours om alleen te rijden, en ik kwam best vroeg alleen te zitten. De laatste ronde was het nog doorrijden, want ze kwamen best wel opzetten van achter. Met een zevende plek mag ik als eerstejaars niet klagen, maar stiekem had ik nog wel op meer gehoopt', vatte ze het in één ruk perfect samen.

Desondanks genoot de 18-jarige dame uit Friesland, die in de weken voor het evenement ook al meermaals indruk maakte bij de elite, van het WK in eigen land. 'Het is echt mooi om hier te rijden, ik vond het echt vet om voor de mannen zo op zondag te mogen rijden. Een heel leuke ervaring', ook al kon ze er voor haar gevoel niet het maximale uithalen. ‘Ik had op top vijf gehoopt, maar je weet ook dat dat alleen kan op een goede dag. En dat was het voor mij gewoon niet hier.’

Bentveld neemt rustig de tijd om door te groeien

Bentveld nam het in haar WK op tegen de toppers Shirin van Anrooij en leeftijdsgenootje Zoe Backstedt, maar kijkt niet te veel op naar die dames. ‘Zoe heeft gewoon heel veel macht, dat zie je ook op een rondje. Als ik over een paar jaar niet op het niveau van Puck Pieterse, Fem van Empel en Shirin rijd, mag ik ook gewoon tevreden zijn. Ik denk dat ik iets meer jaren nodig zal hebben. Als dat voor mij vijf of zes jaar duurt, is het ook niet erg. Tot dusver maak ik elk jaar stappen, dus als dat zich zo doorzet, is dat alleen maar mooi.’

Toch mocht Bentveld Hoogerheide wel verlaten met een regenboogtrui in haar tas, daar ze onderdeel was van de gouden Team Relay-ploeg. 'Ja, dat was zeker wel vet. Met Nederland hadden we gewoon echt een goede sfeer in het hotel en met die andere categorieën is het ook echt leuk, want normaal heb je daar helemaal niet zoveel contact mee. Dat was dus een heel mooie beleving, waar je ook veel van leert. Dat is mooi meegenomen, helemaal als je nog een trui meeneemt ook.’

Tom van der Salm (Twitter: @TomvanderSalm) | e-mail: t.vandersalm@indeleiderstrui.nl)