Iserbyt begreep inhaalmanoeuvre Nys niet: 'Met alle respect: negen van de tien keer valt hij met zo'n actie'

Eli Iserbyt is van de o zo hatelijke nul af: de Belgische pocketcrosser zegevierde zondag in de opener van de Superprestige te Overijse. In de slotronde profiteerde Iserbyt van een valpartij van topfavoriet Thibau Nys, waarna hij voor het eerst dit seizoen mocht juichen. Het was bovendien dubbel feest voor de poulain van Jurgen Mettepenningen, daar hij zondag 26 kaarsjes mocht uitblazen.

Iserbyt schoot als een komeet uit de startblokken, met als gevolg dat hij de concurrentie gelijk onder druk zette. Hij ging rap vooruit op zijn Grifo-banden en wist een mooi gaatje bijeen te fietsen, temeer omdat Nys - die hem de voorbije twee crossen de baas was - in de tweede ronde al onderuit schoof en derhalve kon beginnen aan een inhaalrace. Wegens een kleine regenbui besloot 'solist' Iserbyt terug te wisselen naar Rhino-banden. 'Ik kwam mijzelf daarna wat tegen op de stukken bergop, omdat het daar moeizamer ging', vertelde de laureaat na afloop van zijn zegetocht aan de toegestroomde pers, waar ook In de Leiderstrui toebehoorde.

De 'verkeerde' bandenkeuze resulteerde erin dat Iserbyt ongeveer halfweg koers Nys, Lars van der Haar en zijn Pauwels Sauzen-Bingoal-ploegmaat Michael Vanthourenhout zag terugkeren. Een kopgroep van vier was het verdict: jammer voor Iserbyt, maar als vanzelfsprekend geweldige reclame voor het veldrijden. Dat laatste beaamde ook de winnaar. 'Dat was mentaal even moeilijk, maar ik wist toen dat ik alles op de laatste ronde moest zetten. Het was op het scherpste van de snede. We konden in principe alle vier winnen, dus voor de kijkers en fans was het heel mooi. Het was een van de spannendste crossen die ik in mijn carrière heb gereden, al hoeft het voor mij natuurlijk niet zo spannend te zijn', stelt hij al lachend. 'Dat ik word teruggepakt maar alsnog weet te winnen, toont aan dat ik mentaal heel sterk ben.'

Iserbyt verwachtte aanval van Nys, maar wel op ander(e) moment(en)

'De foutjes hebben uiteindelijk wel het verschil gemaakt' concludeert Iserbyt vervolgens, waarbij hij doelt op de schuiver van Nys. En over die schuiver van Nys gesproken: Iserbyt geeft te kennen dat hij de valpartij van de zoon van Sven Nys ergens voelde aankomen. 'Ik had hem bij de tweede materiaalzone verwacht, maar toen hij kwam niet. Vervolgens verwachtte ik hem op de kasseitjes, maar ook daar kwam hij niet. Toen wist ik dat het voor hem heel lastig ging worden. Hij probeerde mij vervolgens op een praktisch onmogelijke plek voorbij te gaan. Met alle respect: negen van de tien keer valt hij met zo'n actie. Daarom liet ik een klein gaatje vallen, want ik zou op die manier toch beter de bocht uitkomen. Thibau valt daarna heel hard. Hij had geen kans om dat te herstellen. Ik heb heel veel geluk gehad dat ik niet met hem mee val en kon doorrijden naar de overwinning.'

Eind goed al goed dus voor Iserbyt, die denkt dat zijn bandenwissel wel wat invloed had op het verloop van de cross. 'Als ik op Grifo's was blijven rijden had ik mogelijk wat minder energie verspeeld. Nu liepen de benen toch wat sneller vol bergop.' Het roept de vraag op of hij überhaupt had moeten wisselen, daar het om een korte bui ging. 'Je kan het vergelijken met een stenen vloer. Als daar een beetje water op komt is het spekglad. Michael is iets technischer en bleef bijvoorbeeld wél op Grifo's rijden, maar dat was voor mij niet mogelijk. Gelukkig is het goed afgelopen. Dit was een mooie verjaardag, echt eentje die ik niet snel ga vergeten.'

Youri van den Berg (Twitter: @YourivndnBerg)