Gehoord aan de bus van Visma | Lease a Bike: 'Als ze winnen, zijn ze sneller buiten.' Sportief directeur Grischa Niermann heeft zijn woordje inderdaad normaliter vrij rap klaar, maar liet de pers na de 2025-editie van Dwars door Vlaanderen toch net ietsjes langer wachten. En dat was het waard, want de Duitser kwam met een lucide verhaal aan na de warboel in Waregem.
Of het nu Dylan van Baarle, Tiesj Benoot, Matteo Jorgenson of Wout van Aert was: allen benadrukten ze dat eigenlijk alles perfect volgens plan verliep in Dwars door Vlaanderen. Net voor de Knokteberg - met nog iets minder dan honderd kilometer te gaan - trokken de geelzwarten de boel op een lint, waarna ze voor Berg ten Houte al de genadeslag uitdeelden en met drie man voorop kwamen te zitten.
Kat in het bakkie, zou je zeggen. Zou, want binnen de burelen van Visma | Lease a Bike werd op eigen initiatief nadrukkelijk de kaart van Van Aert getrokken. Na een lead-out van Jorgenson en Benoot had de Belgische kopman echter te weinig jus - en te veel kramp - in de benen om het af te maken: Powless schoot hem als roze flits voorbij en stak vol ongeloof zijn handen in de lucht, terwijl die bij Benoot daarachter in mum van tijd op de helm zaten. En bij Niermann en co ongetwijfeld in het haar.
Lees verder onder de video!
Grischa Niermann (ploegleider Visma | Lease a Bike) na afloop Dwars door Vlaanderen
Grischa, wanneer hebben jullie besloten om het op een sprint te laten aankomen?
'In de laatste paar kilometer, toen we zeker waren dat ze van achteren niet meer terug zouden komen. In eerste sprake besloten we dat we wilden samenwerken, omdat ze nog terug zouden kunnen komen. Op een gegeven moment hebben we besloten - Van Aert stelde duidelijk dat hij dat besluit nam - om te sprinten, maar achteraf gezien had ik gewoon de beslissing moeten nemen dat we een voor een moesten demarreren om Powless eraf te krijgen. Die lag natuurlijk wel op een bordje in de laatste kilometers, en Wout had krampen.'
Welk gevoel overheerst?
'Het is mijn fout, mijn verantwoordelijkheid. Ik moet ze overrulen en zeggen dat ze om beurten moeten demarreren om de koers te winnen, maar dat heb ik niet gedaan. Daar ben ik heel erg teleurgesteld over, want de mannen hebben tot aan de laatste, rechte lijn een uitstekende koers gereden. Dit is natuurlijk wel een verlenging van de laatste wedstrijden, daar ben ik even niet goed van.'
Is die keuze gemaakt omdat het voor Wout het beste zou zijn als hij (vertrouwen) zou winnen?
'Iedereen wil graag winnen, maar natuurlijk was het mooi geweest als Wout had kunnen winnen. Wij hadden vertrouwen in Wout zijn sprint, maar het blijkt ook maar weer dat er na zo'n zware, lange finale rare dingen kunnen gebeuren. En dat is nu het geval, want in negen van de tien gevallen gaat Wout Powless natuurlijk gewoon kloppen. Al is dat geen excuus.'
Lees verder onder de foto!
Hoe is die beslissing precies tot stand gekomen?
'Net voor de meet hebben we contact gehad met die mannen en daar is gezegd dat we het op een sprint zouden laten aankomen. Daar had ik moeten zeggen: dat is geen goed idee, jullie zouden moeten demarreren. Zij hebben die keuze gemaakt en ik heb hen niet overruled. Maar ik ben uiteindelijk verantwoordelijk voor de tactiek en zo zie ik dat ook.'
Hebben jullie dan té veel vertrouwen in Wout?
'Normaal gesproken wint hij zo'n sprint en had hij heel goede benen. Hij reed een geweldige wedstrijd. Dit scenario bedenk je niet. Het meest makkelijke scenario om te winnen is om met één man solo naar de meet te rijden, zoals we de laatste jaren hebben gedaan. En dan is dit gewoon een grote fout.'
Hebben jullie daarvoor wel de koers gereden die je had willen rijden?
'Dit stond op papier, hoe we het wilden doen. En dat hebben de mannen geweldig gedaan. We wisten dat de aanloop richting Berg ten Houte met meewind heel lastig zou worden en dat het daar al zou kunnen scheuren, dus die positionering is heel goed gegaan.'
Wat nemen jullie mee richting de Ronde van Vlaanderen?
'Nu vooral teleurstelling, maar toch ook wel dat we een geweldige koers hebben gereden en er echt onze stempel op hebben gedrukt. Maar nu overheerst de teleurstelling. Wout heeft wel degelijk laten zien dat hij goed in orde is, maar één ding is toch echt zeker: Van der Poel en Pogacar hebben laten zien dat zij de topfavorieten zijn voor De Ronde. Maar ook wij hebben in de breedte een geweldige ploeg. De komende dagen steken we de koppen bij elkaar en gaan we een zo goed mogelijke tactiek bedenken.'
Plaats reactie
0 reacties
Laad meer reactiesJe bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties