In oktober werd bekend dat Fem van Empel, die momenteel als de koningin van de cross bestempeld mag worden, per 1 januari 2023 niet langer de kleuren van Pauwels Sauzen-Bingoal zal vertegenwoordigen. De Nederlandse maakt namelijk de overstap naar Jumbo-Visma, waar zij zich ook op het wegwielrennen en mountainbiken wil gaan toe leggen. Jumbo Visma-coach Lieselot Decroix kan niet wachten om aan de slag te gaan met Van Empel.
'Fem is natuurlijk een heel groot talent', stelt Delcroix in een interview met Sporza. Zelf stond Decroix als profwielrenster onder contract bij onder andere Dolmans-Boels en Lotto Soudal Ladies. In 2016 besloot zij echter op 29-jarige leeftijd haar fiets aan de haak te hangen. Nadat ze tussen 2017 en 2020 veelvuldig als co-commentator bij het vrouwenwielrennen op Sporza te horen was, lijfde Jumbo-Visma haar in 2021 in als nieuwe ploegleidster van de damesploeg.
'De bedoeling is om haar rustig te laten ontbolsteren en ervoor te zorgen dat we haar goed kunnen bijstaan op alle vlakken', gaat de West-Vlaamse verder. 'Om haar eigen dromen en ambities te ondersteunen in de cross, maar ook verder op de weg en in het mountainbiken.'
Van Empel sluit veldritseizoen af op WK in Hoogerheide
Het WK veldrijden in Hoogerheide zal de laatste cross van Van Empel gaan worden. Daarna zal de focus volledig op de weg komen te liggen. Eerder gaf Van Empel zelf aan heel graag de Tour de France te willen rijden. 'Eerst moet Fem na haar crossseizoen goed de tijd nemen om opnieuw rustig op te bouwen. Ze zal dus niet in elke belangrijke wegkoers aan de start komen', voegt Decroix toe.
Veldrijden, wegwielrennen en mountainbiken. Het op hoog niveau combineren van die drie disciplines is een combinatie die slechts voor de allerbesten weggelegd lijkt, getuige de prestaties van onder andere Mathieu van der Poel en Tom Pidcock. Volgens Decroix zal Van Empel uiteindelijk wel een keuze gaan maken, maar is dat momenteel niet de hoogste prioriteit. 'De tijd zal wel uitwijzen welke disciplines ze het liefst doet en waar ze nog stappen wil in zetten. Nu is het veel te vroeg om die keuze te maken. Maar het is natuurlijk ook niet de bedoeling om 10 jaar lang 3 disciplines te combineren. Nu is het vooral ontdekken en niet te veel hooi op de vork nemen.'
Plaats reactie
0 reacties
Je bekijkt nu de reacties waarvoor je een notificatie hebt ontvangen, wil je alle reacties bij dit artikel zien, klik dan op onderstaande knop.
Bekijk alle reacties